郑锦华／来自“啦啦”的童年乐

在依山傍海的槟岛长大的孩子很幸福，要山有山，要海有海。

六七十年代，家人的外州朋友来到槟岛，除了住家附近的旅游胜地极乐寺或升旗山，远在槟岛北部的丹绒武雅海滩，更是必到之处。当年，外州朋友说：“没到过丹绒武雅海滩的人不算来过槟岛”，与现在外州游客表达“没到过古迹区的不算到过槟岛”的说法大同小异。

小学时期，难得有机会到海边，虽然掰不过大人反对，没得下海戏水游泳，但是有得在海滩挖贝类或拾贝壳，绝对是童年的一大乐事。

同龄阶段的孩子把多种不同的贝类一贯称为Siput或“啦啦”。挖Siput也成为旧年代的孩子到海边的代称。铲子、水桶、篮子等挖Siput“武器”，决定挖siput的收获，也是孩子海滩嬉乐的童年玩具。

挖Siput不一定要有收获，志在好玩，最后真正挖得Siput有所斩获回家的倒没几个，除非在同个地方往海滩的沙层里挖掘出许多贝类，否则，孩子的耐性总是这边挖挖几下、那边扒扒几下，就拉着其他朋友往周围四处玩海沙或拾贝壳而去。

丹绒武雅漫长的沙滩，种类繁多的贝壳多处可见，平时孩子透过妈妈煮菜见得多的类似钉螺、呷巴（Kapar），要不就是海瓜子或黄蚬子的贝壳出现比较多，引不起孩子的兴趣。平时罕见，贴近耳朵可以听到风的声音呼呼作响的海螺壳，才是孩子拾贝壳的最终目的，然而，不同海域或时间点的差异，往往让抱有期望的孩子最终空手而返，失望而归。

喜爱佩饰的小女生，把带回家的贝壳，经过大人的创意，配上小小珠串成为贝壳项链佩戴在脖子上，穿走人群时的满脸笑容，洋溢出一副美少女的幸福模样。

小时候住同甘榜有几户印度家庭，其中一户的大门右边经常挂着用多种不同贝壳串成的贝壳链，这家庭的男生女孩，也时不时佩戴用红线串成的小贝壳“项链”，当时以为是印度同胞的一种时尚佩饰。长大后经一位印裔父辈朋友口中得知，贝壳在一些印度人的心中是种吉祥物，悬挂在大门或穿戴身上，可以祈求平安健康甚至财富。

回顾童年生活，一种马来名叫Siput Retak Seribu的“花甲”蛤蜊，俗称啦啦，槟城老福建称“GioWa”，价钱廉宜，一斤才四五角钱，调放一些豆瓣酱、小辣椒或姜丝在锅中来回几次翻炒，即成为一道香喷喷带辣的开胃菜肴供一家大小在饭桌上享用。吃完肉的啦啦贝壳，还可以成为孩子用来比拼“夹蚶壳”的玩意。

60年代童年的快乐可以简单得来自即将丢弃的贝壳。两个玩伴手掌各握一片啦啦贝壳，比拼时，双方握有贝壳的手掌相互对合，各自用力给对方施压，任何一方选到外层比较薄的贝壳应战，不经一压就宣告破裂败下阵来。

啦啦贝壳的外侧边沿通常比较薄而且利，没经验的人，会在手掌上多垫加一块小纸皮，以防使劲夹压对方贝壳时，自己反被掌中紧握的贝壳挤压得留下深红痕迹。

“夹蚶壳”的玩意简单，但可能没出现过在一些人的童年。如果有一天看到“花甲”啦啦，不妨试玩一下，但可别被孩子对各种贝壳的统称“蚶壳”误导，错拿血蚶的贝壳比拼，到时遇上无论如何使劲都夹不破对方贝壳时的尴尬，肯定比我童年“夹蚶壳”时的欢笑声还要来得大声好笑。