在過往醫學極限之下,絕大多數遺傳疾病都難以根治,其中鐮刀型貧血就是一例,過往僅有骨髓移植才可能根治,科學家開發出創新的基因療法,將可望在不進行骨髓移植的情況下,大幅改善患者狀況,甚至治癒疾病。
發表在學術期刊《新英格蘭醫學雜誌》的研究報告中,科學家利用一項創新的基因療法,對鐮狀紅血球貧血症(SCA)患者實施治療,結果顯示,這種新技術可望終結這項疾病帶來的痛苦。
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鐮刀型貧血是一種罕見的遺傳性疾病,患者紅血球天生出現彎曲形鐮刀狀異常,帶來貧血、細菌感染與中風併發症與健康問題,並常導致患者早逝,過往僅骨髓移植被視為有效的治癒方式,但是骨髓移植不只有致命風險,難以取得配對更是無法大規模實施的原因。
這種遺傳疾病的罪魁禍首是來自雙親的不正常隱性基因,導致血紅蛋白出現功能障礙,這次實驗中出現的新技術,便是將無害的病毒載體搭載正常基因送入嬰幼兒體內,將健康的基因指令“更新”至病患身體。
在接受了新療法後,患者們都能自體制造健康的紅血球,體內鐮狀貧血症狀都獲顯著減輕或是徹底消失。根據瞭解,團隊未來將持續推進基因療法的研究進程,望能儘速造福世人。
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