【報喪文告｜01】為逝者寫的最後一封文告，訃告藏著什麼訊息？

他在田野調查中曾聽過，1970年代鄉下電話仍不普及，喪家還需託德士司機到城裡哪條街哪號門牌，向城裡工作的親人報告死訊。過往一些鄉鎮村落，若有一戶人家辦喪事，便以紅絲線綁住一對紅蠟燭，送給鄰里每戶人家。如此一來，大家都知道村裡有人辦喪事了。

誰來發？ 誰會發？

在馬來西亞，至少20世紀初前後就有訃告。當時的訃告不只由喪家發，鄉團組織也會義不容辭代發〈敬告知交〉，告知同鄉哪位鄉長、鄉賢逝世，何時出殯，有心者可前來送逝者最後一程。與訃告不同，〈敬告知交〉通常包含讚美的詞句，歌頌逝者。

他手邊看過較為久遠的，是100年前刊登在《新國民日報》的〈敬告知交〉。當時太平福建公司為已故總理（福建會館會長）黃務美刊登，年份還是用“民國十年”，即1921年。文中讚美逝者道：排難改紛，厥功甚偉，又極熱心公益，交遊亦廣。

李永球說，舊時人們熱心代登，結果一人過世竟有多則訃告，不免造成混亂。太平福建會館1937年的會議記錄就曾記載，提倡改良喪儀，出殯之期由喪家自發訃聞，不需親戚朋友代登轉達。

他也提到，華人習慣“報喜不報憂”，這也體現在喪禮文化上。喬遷、婚慶等喜事，人們會發請柬邀請賓客，若沒收到請柬，可別不請自來。辦喪事不會到處邀請，而是刊登訃告，看到消息的人自行決定是否前往弔唁，或致電慰問獻上敬意。

兼具報喪、記載家譜功能

現今報章裡的訃告，內容大致如下：方框裡頭貼著逝者頭像，寫上“訃告”、“XXX逝世”，主文交代逝者祖籍、生與死之日、歲數、喪禮儀式、出殯時間，以及親屬列表。

新山文史工作者舒慶祥自1971年加入星洲日報擔任廣告員，這50年來看過、經手過不計其數的訃告、輓詞、泣謝和追思廣告，也收藏不少名人訃告。他說，馬來西亞與新加坡報章的訃告特別多，他的香港朋友看了非常驚訝。

在他看來，訃告除了通報死訊這一基本功能，也可視作小型家譜。遙想當年，馬新華人離鄉背井南來，沒有祠堂，更沒有家譜。直到他們逝世後，訃告不僅寫明祖籍，也詳列親屬，形同家譜。他們的後人收藏當作紀錄，將來又有親人離世即沿用。

舒慶祥說，1971年星洲日報在新山羅米街（Jalan Dhobby）成立辦事處後，採訪部與廣告業務才各自獨立作業。在那之前，喪府不是上報館找人刊登訃告，而是找記者或報紙代理代寫。

發展至今，寫訃告已非廣告員專利。很多殯葬業者也把訃告納入喪儀配套服務，備有固定格式的訃告，只更換文中姓名、祖籍、生死和出殯時間等逝者個人資料，並填充家屬名單。很多年輕一輩也不在報章上替長輩登訃告，而是在臉書等社交媒體上通報。

撰寫訃告要注意什麼？

如此看來，人們仍非常重視訃告，但這份“重視”不應僅止於形式。訃告的文字、格式、內容和意思才是重點，卻常被忽略。舉例，長輩在家中自然死亡，男性用“壽終正寢”，女性則用“壽終內寢”；若在醫院病逝，而非家中，用“壽終”即可；遭逢意外或輕生，不能用“壽終”，只能用“逝世”，且不必寫明意外原因。“隨侍在側，親視入殮，遵禮成服”，各有意涵，某些情況並不適用。

相較從前，舒慶祥認為訃告經年累月演進，已經移除許多較為封建的元素。例如，丈夫先死的妻子不再自稱“未亡人”，父母雙亡的兒子也不用“孤哀子”。李永球也說，從前的訃告不列女性和外家眷屬，只寫兄弟、兒子、侄子等，這種做法他並不欣賞。

就用語而言，舒慶祥覺得已經夠淺白，無需再簡化。雖然刊登訃告算是私事，年輕一輩在網上如何寫訃告是個人自由，但他認為訃告還需要有一定傳統禮數和規矩。

李永球也感慨，就連很多大專學府的學術人員也沒有研究，可見的確很少人真正關注訃告。訃告是唯一還保留部分文言文的文體，內容精簡，文字優雅，過於白話會顯出一些毛病。例如，“顯考／妣”，意即“我最敬愛的父親／母親”，兩個字不僅概括七字意涵，也表述了發訃者的身分——逝者的兒子。訃告是生者為逝者寫的最後一封文告，還需以最謹慎、崇敬、講究的心，細細檢查撰寫。

除了訃告，還有什麼喪事文告？

除了訃告，在報紙上刊登與逝者相關的文體還有輓詞、泣謝，以及追思。逐一來看：

【輓詞】

親友、鄉團組織、商業夥伴發給逝者的敬意。通常寫上4個大字讚美逝者，男性長者用詞如“五福完人”、“哲人其萎”、“高山仰止”，女性長者多用“駕返瑤池”、“懿德流芳”。

李永球解釋，輓詞其實就是喪禮上常見的挽幛。親友、鄉團組織或商業夥伴送來一塊布料或被單，寫明逝者（如：XX鄉團理事某某先慈），四字讚美的話、XX鄉團敬輓。

舒慶祥從事星洲日報廣告業務多年，據他觀察，1970年代輓詞還不那麼流行，多數是生意往來的客戶或華團替知名人士刊登輓詞。輓詞也成為一些華團制定的福利，若理事親人逝世，組織刊登輓詞以表敬意。

“以前的輓詞，（敬輓名單）一個人名5令吉，加起來多少，輓詞就多大。”商界、華社名人或其親人逝世，廣告員也會主動向他們的商業夥伴或社團招輓詞。“客戶都很樂意，因為他們可能很忙無法親自到喪府弔唁，我們（廣告員）代勞，幫他們完成人情。”

要特別謹慎的是，廣告員必須瞭解逝者身分、年齡、職業挑選四字用語。通常，年老且兒孫滿堂者用“福壽全歸”，喪府就非常滿意了。

【泣謝】

喪禮結束後，主喪者率領家屬感謝治喪期間眾多親朋戚友的幫忙，前來弔唁、贈送花圈、賻儀、刊登輓詞等。

【追思】

逝者逝世週年紀念時，家屬或親友刊登，以表思念。舒慶祥是星洲日報資深廣告員，從業50年。期間，他曾經手過連續十數年的追思廣告。一位老先生每年都為死去的太太刊登追思廣告，直到自己後來也逝世才停止。