过去40年在向东学习政策的倡议之下,我国政府每年派遣许多学生赴日留学,与此同时,日本政府也提供奖学金给本地优秀生到当地留学,2021年获得日本文部科学省奖学金(MEXT Scholarship)到日本读本科的大马学生人数便创下历年新高。
马日两国在教育领域的交流不只这些,目前除了筑波大学在马来西亚的分校正在筹备之外,日本设计师专门学校(NDS)的马来西亚分院预计在今年6月开幕。
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2019年冠病疫情暴发之前,根据日本学生支援机构(JASSO)数据,我国有大约3000名留学生在日本求学,其中227人是日本政府奖学金得主,占全体马来西亚留学生7.4%。
日本政府自1950年代开始提供奖学金(MEXT Scholarship)给国际学生,其中有两个主要的奖学金种类:一种是资助学生到日本读本科(Undergraduate),另一种是资助学生到日本攻读硕博士学位(Postgraduate)。
本科奖学金属于全球竞争的性质,例如2021年,日本政府在全球总共提供125份奖学金,其中9份落马来西亚,是历年来最多马来西亚学生获得这项奖学金的一次。日本驻马来西亚大使馆一等书记官齐藤幸义指出,六七年以前,马来西亚每年平均只有两三名学生获得这项奖学金,2021年增加至9名,这显示马来西亚学生极具潜能,大使馆希望来年有更多学生受惠。
至于研究所奖学金,他透露马来西亚每年有25个名额,去年约有300人申请,反应很热烈。
大马学生多选读工程系
过去40年在向东学习政策的鼓吹之下,我国到日本留学的学生以攻读工程系居多,根据日本学生支援机构2019年数据,当时在日本求学的3094名马来西亚留学生当中,修读工程系的学生就有1530人,几乎等于每两位到日本留学的马来西亚学生,就有一位攻读工程系。
据齐藤幸义了解,过去许多马来西亚留学生是为了学习日本的先进科技而到日本留学,不过近年除了这个原因之外,越来越多学生是因为受日本漫画、动漫和电玩的熏陶而到日本求学。
不管怎样,高科技仍然是日本高等教育的一大优势,他以诺贝尔奖为例,21世纪至今总共有19名日本科学家获得诺贝尔奖,意味着日本大学的研究素质还是很高。不仅如此,日本大学近年积极走向国际化,学习环境对国际学生越来越友善。
以往许多人把学习日语视为畏途,对于要不要到日本留学感到犹豫不决。但齐藤幸义表示,近年一些日本大学开办全英语教学的课程,学生的日语未必需要很流利,尤其是研究生课程。
以名校东京大学为例,东大自2012年推出PEAK项目(驹场校区),此项目包含两个全英语教学的课程,分别是“国际东亚研究课程”和“国际环境学课程”。2021年9月,东大PEAK项目录取64名学生,马来西亚学生就占了两位。
日大专到大马开班设分校
日本除了吸引马来西亚学生到当地留学之外,近年也积极拓展跟马来西亚的教育合作。例如,马来西亚日本国际工科院(MJIIT)是马日两国政府在2011年创办的学府,主要提供日式工程教育,校址位于马来西亚工艺大学(UTM)吉隆坡校区。齐藤幸义说,MJIIT不只招收马来西亚学生,也吸引其他国家的外籍学生报读,至今有超过1500人从这里毕业。
另外,日本筑波大学(University of Tsukuba)的马来西亚分校正在筹备中,齐藤幸义说,由于这是日本大学破天荒在外国设立分校,因此各方都慎重其事,期盼培养出3名诺贝尔奖得主的筑波大学,其海外分校顺利开幕。
不过在此之前,另有一所日本学校抢先一步在本地提供课程,即日本设计师专门学校(Nippon Designers School,简称NDS)。这所学校位于雪州双威,预计今年6月正式开幕,根据网站介绍,学校将提供日本漫画插画文凭课程。
研究生奖学金接受申请
目前,2023年度日本政府研究生奖学金正接受申请,截止时间为今年4月29日下午4时。至于2023年度本科生奖学金,有关详情将在本月底左右公布,有兴趣的人请留意本报的新闻报道。
齐藤幸义说,本科生奖学金的申请程序包括笔试和面试;笔试分数越高,进入面试环节的机会就越高。申请者除了成绩必须优秀,也应该对留学日本有清晰的方向和目的。
他鼓励本地学生踊跃申请日本政府奖学金,奖学金得主除了可在日本接受优质教育,毕业后也有机会留在日本工作。
日本留学须知
马来西亚学生如果想进入日本大学,原则上必须先完成12年基础教育,因为日本基础教育总共12年,即6年制小学、3年制中学和3年制高中。这项条件对独中统考、STPM和A Level毕业生不是问题,但SPM和O Level毕业生因为只有11年学历,所以必须修读1年至1年半的大学准备教育课程(Pre-U)。
在日本,学士(本科)、硕士和博士课程分别为期4年、2年和3年。日本大学通常4月开学,不过也有不少课程尤其是研究生课程选在9月或10月开学。
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