我們之前介紹過食物中的Omega-3脂肪酸在營養和健康上的益處,在網絡或廣告上可經常看到許多鼓勵多吃Omega-3脂肪酸的宣傳,但Omega-6脂肪酸卻有不同的命運,許多訊息都是建議大家最好不要攝取太多Omega-6脂肪酸,讓許多人將Omega-6脂肪酸視為不好的脂肪酸。哪些食物會有Omega-6脂肪酸?攝取這類脂肪酸對健康又會帶來哪些影響?
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核桃、腰果、花生及許多植物油(例如:大豆油、玉米油、葵花籽油等)都含有豐富的Omega-6脂肪酸。除了Omega-6脂肪酸,油脂當中也都含有不同比例的Omega-3脂肪酸及單元不飽和脂肪酸在其中。Omega-6脂肪酸與Omega-3脂肪酸一樣,它並非單一種的脂肪酸,而是一個大家族,較常聽到的花生四烯酸(arachidonic acid)就屬於Omega-6脂肪酸。
研究指出Omega-3脂肪酸具有抗發炎、抑血小板凝集及預防心血管疾病等功效;另一方面,若攝取過多Omega-6脂肪酸則易促使身體傾向發炎反應。整理許多飲食型態的調查研究可以發現,目前民眾普遍攝取到Omega-6脂肪酸的機會較Omega-3脂肪酸高出許多,而過量攝取Omega-6脂肪酸與非傳染性疾病(如:糖尿病、肥胖)的發生似乎存在緊密的關聯。
我們在網絡上經常可看到建議民眾要多吃這個、少吃那個的言論,往往只把注意力全集中在單一食品或成分上,上述Omega脂肪酸也不例外,不少人就以為Omega-6是不利健康的脂肪酸,相信Omega-3才是好的脂肪酸。儘管這些說法多少是來自過去許多研究的觀點,但這樣就能全然斷定Omega-3應越多越好,Omega-6要儘量避免嗎?
無法自行合成的多元不飽和脂肪酸
Omega-3及Omega-6脂肪酸都算是身體無法自行合成的多元不飽和脂肪酸。雖然科學界普遍認為攝取較多的Omega-6脂肪酸會促進發炎的發生,但適量攝取所產生的發炎反應,也能幫助身體率先抵禦細菌、病毒等外來的侵襲,達到防禦的效果,而且Omega-6脂肪酸在體內也有穩定細胞結構、幫助調控體內血膽固醇等功能。由此看來Omega-6脂肪酸並不算壞的脂肪酸,適量攝取Omega-6脂肪酸對心血管健康也有好處。
基本上,Omega-3及Omega-6脂肪酸在體內影響發炎的交互作用十分複雜,若要在好壞之間畫上一條明確的界線,對此科學界至今仍未有一致的共識。不過可以確認的是,適量的Omega-3和Omega-6脂肪酸對我們維護健康都是同樣重要,透過兩者在體內的拮抗、調節,能讓發炎反應達到一個動態平衡。
針對Omega-3與Omega-6兩種脂肪酸的最佳攝取比例,坊間出現許多不同的說法,甚至有所謂的完美比例,然而,怎樣的比例對改善慢性疾病會比較有利,其實並未有明確的定論,仍然有待更多研究的釐清。Omega-3及Omega-6兩者都是很好的脂肪酸,都應適當攝取,日常飲食只要保持多樣化,其實大可不用擔心這些脂肪酸好壞的問題。
問:每天應攝取多少omega-6脂肪酸?
美國心臟病學會(AHA)建議一般成人每日攝取的Omega-6脂肪酸,應占總熱量的5至10%,以富含Omega-6脂肪酸的大豆油(約50至55%)為例,一天建議攝取約4至9小匙的大豆油就已足夠。另外要注意的是,不飽和脂肪酸比飽和脂肪酸更容易氧化,氧化後反而不利於身體的健康,因此不適合用於高溫的調理,如:油炸、烘烤等加工烹調方式。
世界衛生組織(WHO)建議油脂攝取可佔每日熱量的25至30%,適量的油脂可以作為能量來源、保護臟器組織、增加脂溶性維他命A、D、E和K的吸收率。不同種類的油脂其脂肪酸比例也會有相當的差異,建議生活中可以多種油脂搭配替換,保持均衡不偏頗的飲食,適量攝取各種有益健康的脂肪酸,更要注重維持良好的生活習慣,是幫助降低罹病風險的較佳選擇。
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