彭健偉／你會不會有一天走火入魔

眼前這對母女來自佛山。請原諒我的淺見寡聞，我對佛山的瞭解極為有限。我只知道黃飛鴻。對了，還有葉問。不過這對母女的故事跟武功無關，她們身處的是另一個腥風血雨的江湖。

母親有點年紀了，但氣色猶佳，女兒很照顧母親，總是搶著代她發言。不過，在申請難民資格的過程中，即使是至親也必須分開訪談。沒有女兒在身旁，母親在回答問題時顯得很困擾，斷斷續續，欲言又止。

我聽出了她濃厚的粵語口音。她並非在閃爍其詞，而是語言限制了她的表達能力。

我隨即舉手。“這是口譯員發言。因為申請批戶者的普通話不流利，我會用另一種中國的方言粵語跟她溝通。”官員帶著質疑的眼神問我，“你會講這種方言嗎？”我篤定點頭。

我一轉用粵語翻譯，那位母親聽到熟悉的鄉音就展露笑容，彷彿“世間所有的相遇都是久別重逢”，整個人如釋重負。之後她用粵語回答，口音純正，清晰悅耳，不像香港現時常聽到的軟綿綿懶音。她人一輕鬆話就多了，結果苦了我這個口譯員，我在那場訪談中大概把一整年講粵語的量都用完了，只差舌頭沒打結。

當口譯員除了語言能力要好，也必須熟悉所翻譯的領域。這一回的粵語突擊檢測難不倒我，但我在聯合國難民署上班不久即意識到，自己需要惡補的不是語文能力，而是對申請庇護者原籍國的政經文教，以及歷史、地理和法律的常識。

每當尋求庇護者提到一些專有名詞，首先我必須瞭解字面意義，再來要知道英文的譯法。訪談時，口譯員被允許攜帶手機，必要時可以“求救”，上網查字典。可是這個行為往往會令申請庇護者生疑，所以一般上不太鼓勵。於是我努力去認識中國不同縣市的名稱，瞭解其教育、警察、醫療和法律體系，甚至搜尋宗教信仰的資料。