何建興.相差12天，截然不同的結局

翻看人類歷史，連體嬰並非現代才出現的生產畸形，可以追溯至上古東西方歷史，包括君士坦丁堡時期或漢代，連體嬰被視為不祥甚至妖魔化身，最後甚至淪為馬戲團的怪胎展覽，而且大部分連體嬰的生存率非常低，就算完成了分離手術，能倖存下來及成長也不多，其中包括1979年臺大醫院進行亞洲第一宗連體嬰分離手術的兩位主角之一即張忠義，他的哥哥張忠仁則在數年前去世了。

可是在瞭解連體嬰的形成原因後，不禁感嘆同為同卵雙生（monozygotic twins），為何後者是帶來喜悅及祝福，但連體嬰卻是一連串的悲劇呢？

連體嬰與雙胞胎形成因素最大的差別，就是卵子及精子結合之後分裂胚胎的時間點，一般上同卵雙生在精子和卵子結合之後，第一天就分裂成兩個不同的胚胎，可是連體嬰卻足足遲了12天，即第13天才出現分裂，而這不到2周的時間就註定了兩者不同的命運。

假如現今生下雙胞胎的父母是倍感光榮及幸福，那誕下連體嬰的父母就截然相反，因為時至今時今日，連體嬰的誕生仍被視為“怪胎”，並且生存率也極低及命運坎坷，包括從出世以來就必須進行不同手術來生存。

現今醫學昌明，試管嬰兒越來越普遍，增加了雙胞胎及多胞胎的幾率，對華裔家庭而言，龍鳳胎更是一種福氣也是很多父母的夙願，但如果把時間轉回100多年前即上世紀初，因衛生條件加上生存環境欠佳，在那時若出現雙胞胎，身體素質較差的那個往往必須犧牲的悲劇不時上演，所以醫學的進步不僅是延長了人類壽命，也把這些悲劇大大減少了。

那是否有方法能避免連體嬰呢？答案是可以的，而這也有賴於醫學的進步，那就是產檢的篩查技術如超音波等，只要在第一孕期（12周之前）產檢發現連體嬰的存在，那醫生會建議孕婦終止今次的懷孕，從而避免不必要的坎坷事件上演，這是因為連體嬰不僅生存率極低，同時也會造成孕婦難產，嚴重甚至會造成孕婦生命危險。

根據研究，連體嬰的生存率不高，特別是當這對連體嬰共享同一器官如肝臟及心臟，他們的生存率會更低，就算連體嬰有個別器官，在出世後必須進行的分離手術風險特別高，進一步拉低生存率，這也是為何一旦在產檢時及早發現，醫生都會給予孕婦終止懷孕的勸告。

向每一位父母們致敬，特別是懷胎十月的媽媽們，謝謝你們用生命為代價誕下另一個或多個小生命，同時也向不斷研發新穎醫學儀器的研發人員說聲謝謝，因為有你們的努力，讓準媽媽們的風險降低了，包括可及時通過產檢檢測到連體嬰的存在，並做出正確的決定，如要不要終止這一次的懷孕。