在家養金魚至今害死好多生靈,臉友笑言金魚最怕遇到菜鳥新手;先生調侃我養金魚不是用作觀賞,而是看它有多少種死法。
闊別上一條養了大半年的獅頭阿哥,算是活得較久的。它從一根食指大小喂至一面巴掌寬大,不幸遇著菜鳥主人不懂處理浮鰾失調,引發立鱗病死了。我為此遺憾,一段時日後才肯入手兩條小金魚,而且比之前的靈巧許多,便放任缸裡歡樂暢遊。
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首先發現魚身呈白的小傢伙常被另一尾橘色的追著啄,逃到角落待著時有傾斜狀。我想起以前養過的魚也有類似徵兆,詢問下果真是浮鰾出了問題。為避免重蹈覆轍,決定跟著指示處理,才被告知魚兒需要吃煮爛的綠色葉菜讓它正常排便,以防止擠壓浮鰾。
我翻了一下冰箱,裡頭只有十字花科的包菜和白菜,不適合。於是晨起到菜市場帶了一些葉菜回家,跟著折下三兩片嫩芽葉,開始水煮。平時愛料理家常膳食,這活難不倒我,但見指甲大小的嫩葉在滾燙的水裡不停翻滾近10分鐘,仍未達到叉子輕輕劃過即能裂開的程度。要不是目前辭了教職,哪來閒工夫處理這等事,不說還以為是給難搞的毛小孩煮食呢。
除了關心被隔離的小白,也會看看獨霸整個魚缸的小橘。小傢伙如常遊動,凸腹兩側的胸鰭小巧有力,短小的四葉尾像蓬鬆的高馬尾快速擺動前進。我忽然在玻璃倒映上發現魚腹有充血跡象,這時被告知可能已遭壞菌感染,要求把魚置入另一個瓢子,再放一小撮鹽巴,幾滴黃藥水消毒。魚缸水必須抽乾,徹底消毒。我跟著處理,以為就此了事。等我近距離觀察勺子裡的魚,才發現有身體扁圓,色呈灰綠的透明物粘附在魚鰭和魚尾上。
是魚蝨!
看見了小魚對我信任
問怎麼辦。對方說,據經驗需用夾子除魚蝨,若沒有夾子就小心地用指甲刮除,否則魚的血會被吸乾。哇,開什麼玩笑!這不過是5令吉一條的金魚,又不是50令吉一條的龍魚,更不是毛小孩。我的思緒因此陷入膠著,一方面希望獲得支援,另一方面見魚的體型只有一節手指大,不值得處理,或因處理不當而掐破魚鰭魚鱗……令人不安的是,這種不斷給自己找理由開脫態度使我想起了那些死去的金魚,以及過去將魚屍衝進馬桶而生的內疚。
雖然扔在哪裡最終都會化成虛無,我為了省事,選擇快捷又便利的馬桶為魚的安身之地,而非土埋。這無疑是對生命態度的差異。誰說魚的生命就微不足道?
我遲疑了一陣,瞧了瞧忙木工的先生,又瞄了瞄手機裡的信息,遂喊:“救啊!”既然眼前成對的魚兒是自己帶回家的,就有必要為它們的生命負責。我心情忐忑,硬著頭皮把魚撈在手心,讓其三分一浸在水中,眼光直盯著粘附在魚鰭上的魚蝨,就用指甲輕柔地刮起來。
開始時小魚很不舒服,濺水彈了幾下就乖乖地讓我刮魚身,可是它喘氣的嘴巴讓我不忍,便又將之置入水中,再撈起處理。重複好多次後,終於去掉小橘身上的兩隻魚蝨。再仔細觀察小白,原來它的魚鰭和腹部也有魚蝨。我再一次鼓起勇氣,重複刮除魚蝨,像給毛小孩除蝨子。我竟從圓碌碌的魚眼中看見了它們對我的信任,從實戰中萌生對生命的憐惜。
費了好些時間,總共刮除了5只魚蝨!我為自己捏了把冷汗,並立刻把魚移入新的盆子,用過的容器則以熱水消毒殺菌,再置入新水、一撮鹽巴和幾滴黃藥水。看著成雙的魚兒在水裡悠遊自如,我忽然感動得心潮澎湃——小生命得救了。我由衷感悟,世間重要的事,大都是麻煩的,唯認真對待,才問心無愧。
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