发布: 7:00am 18/04/2022

【印度】印度聖城瓦拉納西，最後一場洗禮

文、图：陈文俊

【印度】印度圣城瓦拉纳西，最后一场洗礼 — 瓦拉納西，一個被賦予太多意義的聖城。

黑壓壓的人群裡，都是皮膚黝黑的虔誠信徒。他們穿著鮮豔的橘色服裝，挑著兩頭掛著壺罐的扁擔，千里迢迢來到這裡，挑回神聖的河水，祈求神明的保佑。

他們露宿街頭，在繁忙的街道上招搖過市，猶如神明附身般視萬物如無物，人間的規矩頓時被神靈的召喚所取代。

他們總是有辦法在喧囂混亂的人海里施展八仙過海的本領，然後在一陣喧譁中一窩蜂消失在人滿為患的路口。

印度民族的生存能力和適應能力，大概沒有其他民族可以媲美。

發源自喜馬拉雅南麓的恆河，在蜿蜒流淌千里後劃過這裡，然後悠悠地注入孟加拉灣。恆河是印度的母親河，也是南亞最長的河流。印度教徒視恆河為聖河，將恆河看作是女神的化身。

與恆河齊名的瓦拉納西（Varanasi），坐落在恆河的西岸，相傳乃溼婆所建，普遍被視為印度古老的城市之一。

眼皮下的恆河，在太陽的照射下顯得深邃，沒有泛著波光粼粼。一個身穿紅色紗麗的女子向著恆河朝拜；一名男子坐在由陡峭岩石構成的巖岸上，自個兒凝視著冉冉上升的太陽；三五成群的年輕小子在入水的水牛旁用力地游泳；一些婦女在平坦的石板上拍打清洗的衣物，旁邊坐著一個試圖以磁鐵從河裡吸取珠寶的男子；滿臉頹廢的苦行僧（Sadhu）一面在河岸上打坐冥想，一面等待著遊客的搭訕；堆積如山的柴薪散落在遠處的河壇上，無聲等待著排隊等死的信徒。

相信輪迴，不惜千里來等死

印度教徒相信輪迴重生，只要死後在這裡火化，並將骨灰灑入河中，靈魂就可以獲得解脫。恆河，是印度教徒火葬的不二地點。

一些自知時日無多的印度教徒，不惜從印度各方前來，下榻在恆河邊的旅舍，等待死亡。在瓦拉納西的河岸上，一些指定的旅舍被稱為救贖之家，專門為這些前來瓦拉納西等死的人服務。

這些“等死”的人被稱為“Kashivasis”，大部分是風燭殘年的老者。有些人一心一意來到這裡，卻在途中帶著遺憾死去；一些人到達時已奄奄一息；有些人住了兩個星期後死去，另有他人一待就是兩年，一切都是天意。

救贖之家負責人說，如果神不願意，你要死也不能死。印度教徒一生都離不開恆河，就算是死前也要在恆河邊完成人生的最後一場洗禮。

看一場永恆的火葬儀式

在一個無所事事的下午，我獨自一人走到人頭攢動的曼尼卡尼卡河壇（Manikarnika Ghat），沒有心事地坐在一處高點上，促膝觀看一場不再別開生面的火葬儀式。

曼尼卡尼卡河壇是瓦拉納西最神聖的火葬河壇，柴薪日以繼夜地燃燒，據說未曾熄滅。火，在印度教裡的火神──阿耆尼（Agni），具有永恆不朽的意義。

河壇上的火葬場，傳統上皆由印度賤民一手打理，除了負責保管千年不滅的阿耆尼之火，也處理屍體。

死者以白布包起，覆上橘色的綢緞，然後放在兩根竹製的擔架上，由親屬以遊行的方式抬到河壇上。河壇上時常聚集許多像我這樣不幹事的人，親屬在眾目睽睽下以恆河的聖水為死者淨身，淨化後的肉體由賤民放在一早準備好的柴堆上，死者就這樣在熊熊的阿耆尼之火中化為一婁青煙，在無聲的弔唁中輪迴重生。

掌管生死的溼婆據說會在這裡巡視，若要靈魂平安進入生命的輪迴，儀式可馬虎不得。

死亡，看來只是一個逗號。

在日出沐浴洗禮，在日落祭拜恆河

天未破曉前的一個早上，我和幾個萍水相逢的旅人，在恆河邊隨機跳上一條木船，遊河。我們漂流在潺潺的恆河上，感覺很像是投入溼婆的懷抱。

河的西岸上，一字排開的古老建築物逐漸脫去晨霧的外衣，一座快要沉沒的溼婆神廟泡在水中，只露出傾斜的尖塔；河的東岸上，一片荒涼，沒有任何建築物；候鳥即時在河面上低飛掠過，使恆河看起來更為寬廣，瓦拉納西隨即在一片茵蘊的水色中甦醒。

每天清晨時分，印度教徒一家大小無論男女老少，都會不約而同地來到恆河邊，懷著虔誠的心走下臺階，痛痛快快地享受河水的洗禮。印度教徒深信，恆河的聖水可以洗脫今生所犯下的罪孽。因此，恆河沙數的印度教徒不惜長途跋涉來到這裡，將自己的身體投入溼婆的懷抱。

永恆的恆河，自形成以來，不知揹負了多少人的罪孽，承載了多少個輪迴的宿命，以至無聲地葬送在無垠的汪洋大海里，終而復始。

每天的日落時分，達薩斯瓦梅朵河壇（Dashashwamedh Ghat）上都會迎來一場人滿為患的恆河祭祀（Ganga Aarti）。恆河乃瓦拉納西的生命線，這個祭拜恆河的儀式，看來製作精良、聲勢浩大，也別開生面、趣味十足。來自世界各地的遊客，每天都會不請自來，加入這場據說千年以來風雨無阻的古老祭典。

年輕帥氣的祭司，以深沉而肅穆的螺號吹響恆河的夜空，他們手持拂塵向四方朝拜，時而點火焚香，時而灑上鮮花，口裡唸唸有詞，隨著古老梵文的讚美之歌作出簡單的舞蹈動作。各種法器一個接一個上場，在香菸繚繞、梵音淼淼的恆河岸上，祈求神明的保佑。