【宜居的理由】就想在麻坡住下來！/方大白（檳城）
大弟方成曾在一篇文稿中這麼寫道：“那會兒，1956年，我6歲，我爸全家11口寄居檳城蓮花河14號星梹日報社隔鄰的原舊清僑領張弼士豪宅的大雜院。一家11口吃喝拉撒就那個房間。踏入60年代，1960年，我家隨父逐水草而居，南遷麻坡，寓居中化中學教員宿舍……”
靠一份教職薪酬養妻活兒的我父親，他在柔佛州麻坡，矗立於仲尼路14號最宏偉的一間學府：中化中學執教。父親放假時，連夜乘火車回來，在租賃檳城張弼士的蓮花河四合院一間400呎的“家”小聚數日，總是來去匆匆。
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一次的悠長年假，父親比往常多些時候留住。飯後的夜晚他突而宣佈：要攜帶部分家眷南遷麻坡，入住中化中學的教職員宿舍。
母親的欣喜任誰也不如，她先是哭成淚人，因既是“部分”，便得留下兩個在初中就讀的女兒。很快的還是如早晨盛開的芙蓉花，葉瓣上盛滿滴滴露珠；那是不捨分離的淚珠兒。
我和三珍的學業終告一段落，接著也乘夜班火車南下，到麻坡與父母弟妹們共享天倫樂。初見中化中學，很難想像校舍的華美及宏偉並不比梹城數一數二的學府遜色，還有過之而無不及呢！心中有喜，往後除居住中化連成一體的宿舍之外，還可成為中化的一分子；父親老早就佈署妥當，讓他兩個初來乍到的女兒入讀中化高中班級。
父親獲配供的教職員宿舍，有三小房一客廳一廚房，門前往外望，前頭有個造型巧奪天工的“八角亭”，不遠處又接連一個小巧玲瓏的池塘，水上探出頭來的朵朵含苞待放蓮花，爭妍鬥豔。宿舍寬敞的空間，又緊挨綠草如茵的大草場，空氣清爽，屋內到處有采光，正是父親心中“陽光處處，不有溼氣滋生細菌”之懷想。
好處說盡，最壞的來說：屋裡竟無廁所安置，你信嗎？！
三急到來，得神色倉惶飛奔至數十步之遙，那設於供停放腳車的“腳車棚”，一排男女廁所安置在這，人有三急，你來了，“任選唔嬲”！這二十餘格排列而成的廁間，分開男女各一座，寬敞舒爽，每天數趟，經校工按時洗滌並予消毒，真的嗅不到一丁點“阿摩尼”味發出。
下課時分，人來人往，絡繹不絕，莫不爭相往“棚”處開步走。若想趁此時來分一杯羹，那是自尋死路。女人都有智慧，懂看時勢，先行規劃，不管有無便意，固定在一個時段，便可輕鬆自如，免去尷尬，如——
1，天色迷朦，清晨6點至6點半，學子與教員未到校。
2，黃昏下課了，學校杳無人影。
3，每當課節敲鈴聲響起。
4，萬籟俱寂，只聞蟲響的夜晚。
經過商討，還是選1和4穩妥安全。
於是無視陰晴，母親、三珍二芬大白總結伴而行。衛生紙、衛生棉備齊拎在手裡，先是偵察四周環境，最忌途中來個同校舍的“殊途同歸”者。不幸兩造碰上，母親會主導一干女流串演一出“掉頭回家”，佯裝母女4人晨運去也。
揮之不掉的情緣
造成困擾的這些生活細節，絲毫不影響我對中化的眷戀。懷想在班上的情景，同學並不因我是“方老師”的千金而刮目相看。僅作文稍在人之上，其他科目乏善可陳，同學也不賣賬，任我再央求也不借我本子“照抄”交課。也許見我生得白皮細肉，竟給了我一個“白板”的稱號。一次班上舉行辯論會，大家異口同聲向班主任推薦“白板”為正方主辯，那次勝出，顯然提升我不少江湖地位。
參加一項徵文比賽，榜上有了名次，數位文藝青年徵我為筆友。我擇選一位交上，他是已故兒童文學作家孫速蕃先生。他在中化初中畢業考入師訓，成為莘莘學子讚譽的好導師。我和他有一份“相遇相知”的濃厚情愫。他住在麻坡租賃的小屋內，我曾多次造訪。
如今父母親故世了，同齡好友也走得比我急速。或許因有這些揮之不掉的情緣，讓我極之渴望能在麻坡住一陣，緬懷流逝的過往，短暫的數月或幾天也行！
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