(堪培拉21日美聯電)澳洲總理莫里森及其反對黨對手週三舉行5月21日大選前的首場黨魁辯論,雙方就澳洲與中國之間動盪的關係發生激烈衝突。
在中國與所羅門群島本週宣佈簽署雙邊安全協議之後,在野的中間偏左工黨指責莫里森的保守派政府犯下澳洲自第二次世界大戰以來在太平洋的最大外交政策錯誤。
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有關協議引起對於中國海軍在所羅門群島存在的擔憂。所羅門群島距離澳洲東北海岸僅2000公里。
莫里森表示,這項新威脅的罪魁禍首是中國,而不是作為所羅門群島主要安全夥伴的澳洲。
莫里森說:“這是非常嚴重的問題,但我今天發現有趣的是……工黨說這是政策失敗。不,這是因為中國試圖干預太平洋而起。”
他說,奇怪的是,工黨指這是澳洲的過失,而並非承認中國在本區域進行干預。
反對黨領袖阿爾巴納斯形容,那指控是“離譜的誹謗”。
他說:“這不太像是太平洋提升行動。那是太平洋廢話。這是澳洲的重大外交政策錯誤。”這位工黨黨魁所指的是澳洲與鄰近島國增加接觸的政策。
阿爾巴納斯補充:“事實是我們全都知道中國已改變。中國已改變其姿態。它更具侵略性、它在本區域更活躍,而我們需要了解那些,並作出反應。”
澳洲政府曾形容工黨對於中國態度軟弱,並指工黨政府將屈服於中國的經濟脅迫。
由於中國近年來對澳洲實施正式及非正式的貿易制裁,莫里森政府指北京當局想要工黨勝選。
一個保守派遊說團體在卡車側面展示描繪中國國家主席習近平投票支持工黨的廣告。
工黨因為在2014年阻撓政府與中國簽署一項引渡條約的計劃而居功。此後,雙邊關係惡化,而政府如今警告,若澳洲人到訪中國,他們可能受到任意拘留。
莫里森在週三聲稱,工黨指責他對中國“過於強硬”,向其他世界領袖指出中國如何企圖威嚇澳洲。莫里森表示,他也因為要求調查冠病的源頭,以及在冠病疫情初期禁止來自中國的航班入境而受指責種族主義。
一些專家指出,兩黨在國家安全課題上大致上一致,而政府編造針對中國的分歧。
工黨近數個月來在大多數的民調中領先執政黨。執政黨尋求第四個3年任期。
週三的這場辯論是由新聞集團在關鍵州昆士蘭州布里斯班市舉行,現場的觀眾是100名尚未決定要投誰的選民。其中40名觀眾投選阿爾巴納斯為辯論贏家,35人投選莫里森,而其餘25人沒有決定。
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