刘塑煊 ／长期卧床导致的消瘦是可避免的，该如何预防肌肉萎缩呢？
“哎，做么我的妈妈中风卧床后，身体越来越瘦，手脚变到瘦瘦小小只？人老就是这样的，对吧？”常常很多人会进来药剂行询问类似的问题，但很多人都以为是正常的，人老了没办法。但事实是这样的吗？
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长期卧床的人如果不运动，肌肉会开始萎缩，且骨头里的钙质也会逐渐流失，甚至各个关节也开始僵硬。渐渐地，就会失去独立活动的能力。此外长期卧床也会严重地影响了食欲和消化功能，导致营养摄入减少，进而出现消瘦的情况。另外，大多数患者本身是有一些疾病的，在卧床的过程中也很容易出现褥疮、肺炎等并发症，使人体的体质逐渐变差和消瘦。
但其实你知道吗？长期卧床后所导致的消瘦是可以避免的。那到底应该如何预防肌肉萎缩呢？
1. 增加食用有营养的食物
随着老化，蛋白质的合成速率较年轻的成年人来得慢，而蛋白质合成速率的降低会造成肌肉质量的流失。此外，不当的营养摄取，也可能造成肌肉减少症。有些老年人的卡路里与蛋白质摄取不足，难以维持肌肉的质量。
且老年人较少感到饥饿，吃得较少或是饮食较为单调，也较快感到饱足感；所以在饮食量上，许多老年人的蛋白质摄取量都未达到每日建议摄取量。
所以建议长期卧床的人，可以多服用高蛋白质的食物，如：鲑鱼、菠菜、坚果、蛋。如果有进食方面的困难，可以向营养师或药剂师购买合适的蛋白质饮料来代替每日所需的蛋白质。
2. 持续的运动
维持或获得肌肉力量和功能是很重要的。以同样是卧床不活动28天的情况为例，老年人腿部肌肉质量的流失将是年轻人的3倍。所以随着老化身体的总活动量减少，培养持续运动的习惯，对于老年人而言更是重要。
此外，长期卧病的人的各部位关节很容易退化，必须常运动才能防止挛缩退化。但是并非所有的运动都可以避免肌肉萎缩，如果运动的强度与时间不足，仍然可能会造成快缩肌的萎缩，而演变为肌肉减少症。关节运动可以咨询物理治疗师，尤其是需要被动关节运动者，需要照护者帮助做关节运动。
其实，运动对于卧床的病人很可能是一件很费力的事。所以，家人应多鼓励卧床的长者，并让他们明白运动的重要性。每天都做关节运动，让长者维持最大的关节活动度，以预防关节挛缩、肌肉组织缺乏弹性、四肢末端血液循环不良等情况。当病人逐渐有体力时，可以让他坐起来或慢慢地开始走动。这个过程可以使用适合的拐杖来辅助。
运动的介入，可以减缓老化所带来的改变，在维持或提升肌肉量的原则下增加运动量，就可以减少卧床、肌肉萎缩的可能。
切记，如果有手脚麻痹或双脚有水肿等其他状况，需要尽快寻求医生的诊断。
总而言之，出院后病人还是需要家人的照顾，和自身的坚持不懈。希望所有生病的人，早日康复。
药剂师，在药剂领域有超过5年的经验。曾任职于槟城大山脚医院和槟城诗不朗再也医院。现在是一名社区药剂师，疼痛管理药剂师及银发族照护专家。她现驻于大山脚珍珠市大专药剂行。
*此内容由以下脸书联合呈献：
大专药剂“银发族专护站”脸书
“马来西亚家庭照护支援群”脸书
“医识力”脸书
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