在许多人记忆里,“哈勃太空望远镜”代表了整个世代对神秘外太空的想像。自1990年4月24日被发射至外太空中“漂泊”至今,哈勃太空望远镜每天24小时不间断捕捉各种天文奇景。美国太空总署(NASA)精选了一张绝美实拍照片,呈现5星系绝美合舞的天文奇景,庆祝哈勃望远镜32岁生日快乐!
1982年,加拿大的天文学家希克森及同僚,利用扫描天空中的星系,确认约100个紧致的星系团,如今被称为“希克森致密星系群”(CGs)。NASA发布的哈勃庆生照,是编号40的希克森致密星系群 (HCGs 40),位于长蛇座(Hydra)里,呈现出5个非常接近的星系,3个是螺旋星系、1个是椭圆星系,而另1个是透镜状的星系。
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预计这5个星系约10亿年后,会碰撞组合成一个庞大的椭圆星系。虽然哈勃的寿命非常长,但它将无法见证这一事件。
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