宋明家.第四针，需要咩？

但针对第四针疫苗有效性的研究，目前只有以下这三个：

（1）以色列Sheba Medical Center Tel Hashomer科学家对1050位医护人员的辉瑞和Moderna疫苗测试显示，第四针虽可维持第三针的保护力，但辉瑞疫苗逃逸普遍见于轻症和无症状患者，其疫苗有效性也只达30%（引4月7日《New England Journal of Medicine》论文）。

（2）以色列Weizmann Institute of Science和Hebrew University of Jerusalem联合团队以1百25万笔长者（60岁或以上）的数据，计算出已接种第四针辉瑞疫苗的长者的重症几率是0.000015（每百万人有15病例），三针长者群体的重症率为0.000039（每百万人有39病例）；这两个群体的确诊率分别是0.00177和0.00361，亦即三针长者的感染率是四针长者的约一倍（引4月5日《New England Journal of Medicine》论文）。

（3）匈牙利University of Pécs Medical School科学家使用近1千万名接种者的数据进行分析，发现四针民众（第二次加强剂）比三针人的死亡率低93%，这在长者群体的功效更为明显（引3月30日上载至medRxiv网站的预印本论文）。

我们可以依两组接种对象来剖析这些研究成果：

（一）健康的一般民众

有关以色列的研究（1），其论文作者给出这结论：“第四针对健康年轻医护人员可能只带来少量益处”（a fourth vaccination of healthy young health care workers may have only marginal benefits）；对这些健康人来说，一般三剂mRNA疫苗（例如辉瑞疫苗）或腺病毒载体疫苗（例如AZ疫苗），已足于让人体产生足够的记忆T细胞和B细胞免疫反应。美国University of Arizona College of Medicine-Tucson团队的研究也发现，三剂mRNA疫苗足以让健康的接种者建立持久的记忆T细胞免疫力，有能力预防Omicron变异株带来的重症和死亡可能（见1月16日上载至medRxiv网站的预印本论文）。对这些免疫系统正常的健康人，就算体内抗体水平减少，也没理由去接种第四针，因为它并没有带来什么实质大益。

（二）免疫力较弱的长者或某些疾病病患

但是，对那些免疫力较弱的老人家，或患某些疾病（例：糖尿病、癌症）、免疫能力不强的病患而言，这种第二线的T细胞免疫反应，就不太管用；原因是这些人的T细胞免疫反应可能比较慢，也可能需要多次施打疫苗后，才能激起记忆T细胞和B细胞的免疫力。这也是为什么我国卫生部圈定这两个群体的民众，优先让他们接种第四针的原因。而前述以色列和匈牙利的研究（2）和（3）也显示长者群体（一般免疫较弱）接种第四针后，重症和死亡率都降低很多，其中最大的原因，就是第四针激起第一线免疫抗体的关系，在短期内提供了保护力（当然，老人家免疫健康也未必输给一些年轻人，这里只抓个“大多数”的一般情况而言）。

目前的研究数据告诉我们，保护高风险群体，是第四针施打的唯一原因。而新冠疫苗可能带来的“免疫疲劳”（immune fatigue）这个顾虑，目前看来还只是某些科学家理论上的推测，并没有研究数据的实质支持。

无论如何，科学界还是需要更多基础研究，去了解更多有关BA.1和 BA.2 Omicron亚系病毒，以及诸如XE这类Omicron重组体的特性，尤其是对各款现有疫苗的有效性。