何建興.你孤獨嗎？

一場冠病疫情爆發以來，孤獨感已是孤獨老人的健康殺手，而事實上在疫情爆發前，全球已有三分之一的長者是獨居，保護這批“孤家寡人”的健康是至關重要。

根據國家統計局的推算，我國在2018年時65歲以上人口已達到7.1%，預計到了2039年後將提高至14.1%，正式邁入高齡社會，以世界衛生組織（WHO）的定義，當一個國家的65歲以上人口比例達到7%，即可稱之為高齡化社會（aging society），突破14%後即為高齡社會（aged society），換言之在冠病疫情爆發前，我國已屬於高齡社會，距離今天再過17年後將邁入高齡化社會，而近20年來發生在大部分華裔家庭的“少子化”現象顯然是加劇孤獨老人的一大催化劑。

少子化和高齡化乍看之下似乎沒有關聯，但其實只要仔細觀察就會發現這一切的一切就是一個環環相扣的關係圈，在這之間的關係圈還包括了現代男女的角色改變、遲婚或不婚、婚而不生、傳宗接代的思想改變、經濟影響、健康考量、新新思想如崇尚自由或要愛自己等，所謂的少子化指的是生育率下降，在華裔社會中之所以會出現生育率下降，最大原因就是為人父母考量到經濟及教養能力等，以城市地區的華裔男女而言，邁入30至35歲後仍單身比比皆是，必須注意的是這個年紀的男女可能是家中獨子或獨女，換言之向來是父母的心肝寶貝，可是談戀愛意味著必須做出犧牲或妥協，學習與另一個陌生人磨合在一起，這可能會導致一些男女卻步，也因此這個年代宅男宅女並不少。

儘管適婚年齡因人而異，但就從健康角度包括想要生兒育女來看，女性若能在35歲前正式成為準媽媽可避免高齡產婦的危險，當然亦有人說現代醫學昌明，遲婚生子也無妨，可是事實擺在眼前就是高齡的確就是產婦的危險之一。

假如這名男性或女性不願“屈就”，那意味他或她將以“單身人士”身分走入中年階段，當然在這段期間他或她可能已在職場或商場上取得卓越成就，但也可能是平凡走過，也可能在這段期間會有戀情出現，但值得關注的是，邁入中年後的男女對感情已少了那一團火，要麼會像飛蛾撲火般投入一段危險的戀情甚至是成為詐騙集團的獵物，也可能對感情心如止水。

而隨著時光的流逝，就這樣曾經是少子化下長大的孩子一步一步走向中年到老年，至於他們的父母更比他們先一步邁入老年即所謂的高齡時代，假如另一半還在那尚未互相扶持（或吵架），但若是另一半已不在，那除非沒病痛以及維持正常社交，否則就是社會上另一個孤獨老人，而當父母的年代過去了，剩下的孩子若也是孤獨，那他或她也將是成為另一個高齡時代的孤獨老人。

這些年來我國非政府組織如大馬健康老化學會（MHAS）不斷推動關懷長者的運動，儘管孤獨的定義是心理或社會現象，但其實孤獨可衍生出很多健康問題，涵蓋了心理及生理層面，如提高心血管疾病風險、憂鬱症、焦慮症、萌生自殺念頭，一場冠病疫情爆發以來，孤獨感已是孤獨老人的健康殺手，而事實上在疫情爆發前，全球已有三分之一的長者是獨居，保護這批“孤家寡人”的健康是至關重要。