Omicron BA.4及BA.5被指“逃避大師”　比BA.2更具傳染性

（約翰內斯堡30日綜合電）南非基因定序研究機構的科學家表示，本月在南非發現的新型Omicron病毒亞型變異株“BA.4”和“BA.5”，很可能能夠逃避疫苗，以及已染疫者的自然免疫力。

南非衛生官員和科學家警告，過去14天的冠病感染率持續增加，且越來越多個案感染奧密克戎（Omicron）變種病毒亞變種“BA.4”及“BA.5”，估計可能提早爆發第5波疫情。

病毒學家德奧里維拉說，Omicron亞型變異株BA.2的傳染力已比Omicron高，BA.4和BA.5的傳染力似乎比BA.2更強。奧里維拉表示，南非所有人幾乎都已接種冠病疫苗或曾染疫，但當前染疫人數激增，意味著最新型的變異株不僅傳染力更強，或許還能逃避人體的防禦系統。

他指出：“變異株的突變，讓病毒得以逃避免疫機制。我們預計這足以導致重複感染，並突破一些疫苗（防護力）。這也是南非疫情復熾的唯一原因，因為據我們推算，當地已有逾九成人口具一定的免疫保護水平。”

奧里維拉說，Omicron BA.4和BA.5病例約佔南非新增確診病例的70％；目前這兩種新的變異株已導致南非確診數激增，但住院和病故人數並未大增。除了南非外，Omicron BA.4和BA.5已在全球20個國家現蹤。

意再放寬防疫限制

另一方面，意大利本週末將進一步放寬防疫限制，解除民眾出示疫苗通行證的要求，到餐廳酒吧等場所也不再需要戴口罩。

法新社報道，從星期日（5月1日）起，人們前往酒吧、餐廳、夜店和超市，以及當地多數工作場所，將不再需要戴口罩。

不過，當局依然建議民眾在工作場所戴上保護性更強的FFP2口罩；乘搭交通工具或在電影院和劇院等室內娛樂場所，還有舉行室內體育比賽時，也必須繼續戴口罩。