如果交通部真的做不来,修法把港务局的权限转让给州政府,或至少让州政府提名港务局主席和高职人选,也许是理想的折衷方案之一。
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巴生港口在《2020年全球港口货柜吞吐量排行榜》中排在第12位,在东南亚也仅次于新加坡,显见巴生港口在全世界海运版图中举足轻重。
然而,只要与巴生港口排名相近的东亚港口城市如新加坡、釜山、香港和高雄相比,就可轻易发现巴生港口周遭的环境与基础设施规划并不足以与其世界级地位和“国家门面”相衬,许多陈年旧疾至今依然没有解决进度表,特别是衔接港口、仓库和工业区之间的马路规划和素质。
就在4月份,巴生港口一带就至少发生两起严重交通意外事故,导致来往港口的交通大瘫痪。港口交通拥堵、马路保养欠佳,以及夜间街灯照明不足是常年所见的问题,整座城市的业者和居民都知道,却只有政府无动于衷。不管是联邦政府或州政府,都不应该一再以港口周遭“高车流量”和“重型车辆行驶”做为推托理由,因为这些情况显然并没有发生在邻近港口城市。
说白一点,港口和周遭基础规划长期遭受忽略和冷落,乃是选票不在那边。政治人物比较倾向关注住宅或商业区的民生课题,而把资源和拨款优先导向“有选票”的地方。同样的,地方政府提供的服务也时常不到位,许多港口周遭的工业区并没有经过妥善规划,包括马路的铺设和宽度是否考量重型车辆的穿梭、转弯和停留,以及在制定地方发展蓝图时,工业获得的关注程度往往逊于其他。
不过,影响港口发展最关键的依然是隶属联邦政府交通部的巴生港务局,但传统上巴生港务局主席一职的委任是政治酬庸,通常也由临界退休的政治人物或毫无相关专业背景的政党高层担任,无疑让这个重要职位做小了,自然也无法期待更多。
正也因为港口和周遭的治理,涉及无数单位的职务重叠和权限冲突,导致联邦政府和州政府时常推卸责任。倘若持续不正视问题,只会陷入“无政府状态”,进而衍生许多乱象。每一个部门单位,从交通部、港务局、工程部、公共工程局、州政府到地方政府,仿佛只看到自己的工作部分,似乎做好自己的本分就已足够,但大家皆忘了港口城市的整体发展需要各方密切合作和充分协调。
巴生港务局理应抛开政治歧见,扮演协调者的角色,定期且积极地与各公共部门单位还有当地物流和运输业者沟通交流,针对港口城市的发展提出总体战略愿景和中长期改善行动方案,并向内阁和州政府协商拨款分配。交通部和巴生港务局总不能因为联邦政府和雪州政府属于不同政治联盟而拒绝沟通,这显然不是明智之举。如果交通部真的做不来,修法把港务局的权限转让给州政府,或至少让州政府提名港务局主席和高职人选,也许是理想的折衷方案之一。
把港口和周遭基础设施做好,实际上可大幅削减业者所需付出、却又看不见的“隐藏成本”,如因路况不佳和交通拥堵导致重型车辆的维护和燃油费增加、车辆单日运转次数和旅程减少、司机被迫超时工作等。此外,完善的港口基础若能吸引更多投资者进驻拓展业务并开设厂房,不但可提高国库税收,也必带动上中下游产业链和地方经济如餐饮、住宿和日用品消费,进而达到创造更多就业机会和提高国民平均收入的目的。
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