東運小組首戰鬥泰國 馬羅尼：幼虎無所畏懼

（河內6日綜合電）在明日開戰的河內東運會男子足球賽B組首輪，“幼虎”大馬22歲以下足球國家隊將無所畏懼地挑戰強敵泰國。

幼虎主帥馬羅尼今日在賽前發佈會中直言，“我們的確非常敬重泰國，他們是冠軍熱門且已多次稱霸這賽事（東運足球賽）。出於同樣原因，我的球員並不懼怕任何對手，我們都會以積極態度迎接賽事，我們能夠取得正面的戰果。”

泰國近10屆東運贏得7次金牌

自2001年吉隆坡賽會改製為國青隊參賽（2017年起22歲及以下）後，泰國近10屆東運足球賽豪砍7金。此番由剛率領泰國成年隊稱霸鈴木杯的亞歷山大掌帥，又有3名旅歐球員和3名超齡選手坐鎮，實力可見一斑。

幼虎與泰國上次碰頭是在去年10月的23歲及以下亞洲盃入選賽，當時雙方以0比0互交白卷，但幼虎最終以2勝1和積7分，在J組居首挺進決賽圈。

對於幼虎最終20人陣容，馬羅尼表示，“我很高興能與這團隊同在，大部分球員此前已合作了2或3年，同時我們也有新面孔。我相信這是在本屆賽會中所能得到的最優秀同年齡層（23歲及以下）的球員。我對此遴選相當滿意。”

堅信不會步上屆緣慳4強後塵

日前受訪時，羅馬尼自信認為，大馬不會步上屆東運緣慳4強的歷史，但每一場小組賽都要重視，以出線並實現爭牌的目標。

馬羅尼也指出，在幼虎主力球員此番歸隊壓陣下，早前23歲以下東南亞足球賽小組賽出局，不應該做為幼虎在本屆東運會的衡量標準。