怪味木瓜/郑琡潓（古晋）

最近天气实在炎热，晚饭时间室友拿了半边木瓜让我和朋友帮忙消灭掉。木瓜，这让我又爱又恨的水果，确实也好久没吃了。我道过谢，转身把木瓜放入冰箱冷藏，然后着手准备晚饭。

简单地吃过晚饭，趁着朋友在洗碗碟时，我顺手把冰箱里的木瓜切片端上餐桌。岂料，第一个品尝的朋友却说：“这木瓜有股怪味，好难吃啊。”我满是疑惑，自然不觉得室友会请我们吃坏了的水果，用来切水果的砧板也刚换了新的，怎么会有怪味呢？

我伸手拿了一片，入口，未咀嚼便已感受到扑鼻而来的熟悉味道，我嗅了嗅我的手，果然，罪魁祸首在此——充满蒜味的手。

小时候，外婆家种了很多木瓜树，其他的孙都不爱吃，只有我这个贪吃鬼，不管木瓜树成熟多少次、结果多少次，只要外婆喊一声：阿潓要吃木瓜吗？我都会毫不犹豫地照单全收。只是，我十分嫌弃外婆给我切的木瓜，总觉得有股味道。不管是切成丁放在碗里，还是切成条放在盘里，都有股说不出的怪味。所以，后来我都央求母亲给我切木瓜，美其名曰不想麻烦外婆，实则是嫌弃木瓜上附着的那股味道。

怎么也没想到，母亲给我切的木瓜竟也有着一样的味道。我也想不明白，好好的木瓜怎么就有这种奇怪的味道呢？那之后我都要求外婆和母亲帮我把木瓜切一半，我用汤匙自己挖着吃，就再也没吃到那个怪味了。

风水轮流转

直到有一天餐桌上刚好有一碟切好的蒜摆在我眼前，我大惊，这不就是我每次吃到的怪味吗！原来，木瓜沾上的，是外婆和母亲的手，切了蒜米却洗不去的味道。常做菜的人都知道，大蒜虽吃着香，但味道偏重，也难以散去。这当然不仅是指吃进嘴里，切了炒菜用的蒜米后，手上的蒜味同样难以去除。所以，也就不意外为什么常年做饭的母亲和外婆切的木瓜上总有股蒜味了。

想起来确实不懂事，那双有味道的手不知道煮了多少餐喂饱我，我却因在吃到“蒜味木瓜”而嫌弃她们。而今风水轮流转，我这双手也因沾染了烟火气而切出一盘被嫌弃的“蒜味木瓜”。

我把朋友吃不下去的整盘木瓜拿到自己面前，一块一块地吃完。咬的每一口木瓜都是蒜味夹杂果味，而咽下去的，却是想家之情。