天文學家週四晚跨國新聞發佈會上,發佈在銀河系中心的重大科學發現──位於銀河系中心最大黑洞的首張照片。
照片由國際研究團隊事件視界望遠鏡國際合作計劃(EHT),通過分佈在全球的射電望遠鏡組網“拍攝”而成。
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EHT項目總監朗格維爾德在德國加興主持發佈會時表示,這項成果直接證明科學家預測的黑洞確實存在。
科學家之前觀測到眾多恆星圍繞著銀河系中心一個不可見、緻密和質量極大的天體作軌道運動,強烈暗示這個被稱作人馬座A*的天體是一個黑洞,而上述照片提供了首個直接的視覺證據。
EHT在2019年公佈史上第一張黑洞照片,當時拍攝到的影像是位於M87星系中心的黑洞,距離地球約5500萬光年,質量為太陽的65億倍。
銀河系中心黑洞距離地球有2萬7000光年之遙,為了拍這張照片,研究團隊創建了觀測利器EHT,由分佈在全球6地的8個射電望遠鏡組成的一個猶如地球那麼大的虛擬望遠鏡,對人馬座A*開展了多個晚上的觀測,每次連續採集了好幾個小時的數據,就如同相機的長時間曝光。
臺灣中研院院長廖俊智表示,這次的黑洞比上次M87的黑洞離地球近2000倍、也小2000倍,但在銀河系已經是超大黑洞,由於其質量小很多,所以成像難度高,也因為氣體在軌道周圍運轉速度較快,因此需要更高深的技術才能成像。
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