譚貞潔.腦電波神經反饋可治療自閉症？

腦電波神經反饋訓練的臨床應用，始於癲癇干預，之後逐漸應用在兒童大腦發育疾病領域，特別是注意力缺陷與多動障礙。至於神經反饋治療自閉症的有效性，依據過去幾十年的學術研究文獻，結果並不一致。沒有確鑿的證據表明神經反饋可以治療自閉症。

大部分聲稱神經反饋有效改善自閉症狀的研究都存在重大的研究設計缺陷，例如：大多數實驗的受試者（樣本數）少於20人，有些研究者只招高功能自閉症兒童受試、一些臨床實驗沒有做對比的控制組、受試者沒有被隨機分組、使用的神經反饋方法不一致等等。

在美國，神經反饋治療方法被使用了幾十年，一直到2017年，貝琪德沃斯出任教育部長時，神經反饋療法才受到嚴格的審查，並登上新聞頭條。貝琪德沃斯和她的家人投資數千萬美元在一家大腦訓練中心Neurocore，這家公司是全美最大的神經反饋服務供應商之一。除了 Neurocore，在美國和其他國家還有數百個中心提供神經反饋治療方法。包括神經反饋在內的大腦訓練市場，在全球範圍內的市場價值估計為 20 億美元。

有些醫生和科學家強烈批評，質疑神經反饋治療方法的有效性，也有大腦訓練中心因美國聯邦貿易委員會提出欺詐性指控而被索賠 20萬美元，依據新聞報道，仍有美國人不惜舉債，又或使用眾籌網站籌款，以支付高達數萬美元的神經反饋治療費用。

或許就像美國全國學校心理學家協會前主管埃裡克羅森說的，神經反饋訓練中心販賣的是“希望”，他們的目標是那些絕望、不知所措、覺得自己無能為力的父母。

養育星兒是一場長期戰。面對市場上各種療法和產品時，父母需要冷靜判斷。與其把錢花在希望飄渺，無有力實證的療法上，倒不如把錢花在已得到大量研究證實可改善自閉症狀的治療方法，比如：職能治療、語言治療和應用行為分析治療，讓孩子接受更密集的治療。