念念仙人粄/因原（古晋）

2001年，我在槟州大山脚端姑百能师范学院参加一年的课程，暂且抛开繁重的学校工作，除了自我充实，认识新朋友，还结伴到北马各地旅游。几乎每个周末，我从威省乘坐渡轮到槟岛，偕同那儿的朋友品尝槟城美食及逛书局。坐落在沓田仔街的商务书局是我必到之处，经常消磨了一个下午，流连忘返。

我校图书馆购书由一位不谙华语的老师负责，她经常根据书商所推荐的书单买书，有些书的内容比较深奥，并不适合中学生的程度。我与华文组的同事们商量，决定动用华文学会的资金，在西马购买一些比较适合中学生的书籍，捐给图书馆。在槟州一年，我更可以恣意物色目标，享受买书的乐趣。

那年大山脚办了中国书展，我趁机买了多本青少年读物，包括马汉少年文学选集，如《阿方奋学记》、《锺老师与魔鬼班》等。最大的收获是买到了赖瑞和著的《杜甫的五城》，那是台湾雅尔出版社的繁体字版。当时我略略翻阅，便觉得作者文采非凡，并非一般的旅游书籍。他以马来西亚的学者兼游客身分到中国旅游，以一种沉静的笔调，细写火车旅行的乐趣和一些比较少人去的“非旅游热点”（注1）。书中第三章描述他的梅县行，那是他母亲的故乡，他点了客家人最典型的两道菜，像极小时妈妈煮的那个味道，身为第二代的大马华裔，我读了倍感亲切。在中国旅游是我人生最大的梦想，那时我还不曾去中国，这一本文学旅游书，至少让我在文字中获得心灵的慰藉。

我把这批中文书籍带回学校，图书馆管理员庄老师热爱阅读，她对《杜甫的五城》爱不释手，后来她介绍给她的母亲。庄妈妈是位退休老师，爱阅读爱旅游，她也被书中内容深深吸引。课余之暇，我与庄老师聊起这本书的内容，我们对作者所写的梅县仙人粄最感兴趣，期望有一天能够品尝这个甜品。以下摘录作者生动地描写第一次吃仙人粄的情形：“……等我尝了第一口梅县的仙人粄，那黑黑的结晶体溶在我舌面上时，我的心也快被融化了。那种柔滑、入口即化的奇妙的感觉，就像许多‘第一次’的经验，永远叫人难以忘怀，永远还想一试再试。我从来没有吃过那么好吃的仙草。吃了这第一口，我知道这五公升的仙草，不但吃得完，而且等我回到梅县的县城后，必定还会自己去街头买来吃。”（注2）

自由灵魂在中国壮游

在童年的记忆中，我的母亲也煮过仙人粄，我们叫“草粄”。 我父亲是冰饮小贩，每天母亲帮忙他准备草粄、红豆、珍露等食材。母亲拆了一大包仙草干，投入大锅里熬煮，以棒搅匀。在熬煮的过程中，仙草的味道弥漫整个厨房，仿佛是仙家的气息。当草干煮得烂熟，她把仙草过滤，重新煮过，加点淀粉，搅拌均匀。最后她把粘稠的液体倒入桶里，隔夜之后液体凝固，便大功告成了。

正当我们每天为教学忙碌，为课外活动奔波，《杜甫的五城》居然出事了！