彭博社報道,隨著物價飆升和保護主義抬頭,全球糧食問題趨向嚴重,但如果各國政府能從2008年的危機中吸取教訓,切勿恐慌,那麼它們就有可能阻止問題變得更糟。
儘管小麥、玉米和大豆價格大幅上漲,但作為30多億人口主食的大米價格卻較為穩定。
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幾十年來研究糧食安全的哈佛大學名譽教授蒂默說,如果各國能夠保持冷靜不恐慌,也不開始囤積糧食,那麼就能避免危機重演。當時,大米價格上漲,導致該地區的糧食安全面臨嚴重風險。
他指出:“2008年的教訓是:不要嚇到市場。”在那場糧食危機期間,他曾與亞洲各國政府合作制定應對政策。
“無論你在大米進口、出口和管制方面的任何舉動都要謹慎。”
水稻是最重要的作物之一,其中約90%在亞洲生產和消費。
2008年的危機為人們提供了重要的教訓,凸顯出政府施加的貿易衝擊會如何推高大宗商品價格。
俄烏戰爭是關鍵新因素
當時大米價格飆升的主要原因是主要生產國,特別是印度和越南因國內短缺和價格上漲而禁止出口。這引發了菲律賓等國的恐慌性購買,產生了連鎖反應。
目前的情況也有一些相似之處:不斷上漲的能源價格、惡劣的天氣和出口禁令太高了食品價格。不過,俄烏戰爭成了關鍵的新因素。
今年,隨著農產品價格的飆升,幾個國家的政府已經採取行動保護本國的供應:印尼限制棕櫚油出口,大馬禁止雞肉流通,而印度則同時限制小麥和糖的銷售。
考慮到大米對亞洲的糧食安全和政治穩定至關重要,人們擔心大米可能會是下一個目標,但與2008年相比也有不同。
蒂默表示,為了防止價格衝擊,各國既實現了飲食習慣的多樣化,又建立了巨大的緩衝儲備。
大米可緩解小麥壓力
大米如此豐富,可以幫助緩解小麥的壓力,小麥價格在3月份創下了歷史新高。
蒂默說,印度、中國和東南亞的消費者可以相對容易地從小麥轉向大米,從而為市場節省約3000萬至4000萬噸小麥。
他說:“這樣就可以給小麥市場降溫,給大米市場升溫。”
儘管這可能導致大米價格上漲10%甚至20%,但蒂默認為“這不是大米危機。這是大米市場在適應一個現實,所有人都將不得不忍受一兩年。”
不過,蒂默認為越南可能會限制出口,因為在乾旱威脅湄公河三角洲作物之際,當局擔心化肥成本高企對產量的影響。
在2008年危機中,越南在印度限制出口後也採取相同措施。
蒂默表示:“你幾乎可以看到越南會說:‘我們必須小心,不能讓自己的人民捱餓’。”
印度考慮限制大米出口
與此同時,消息人士稱,印度正考慮對大米出口施加限制,以確保國內市場供應充足,防止價格上漲。
據孟加拉《每日星報》報道,包括非巴斯馬蒂大米在內的基本大宗商品的價格狀況正在受到該國最高機關的監控,如果價格上漲,可能會立即採取行動。
印度政府此前已宣佈,將從6月1日起限制糖出口。
印度是僅次於中國的世界第二大大米生產國,並在2021至2022年向150多個國家出口大米。
消息人士稱,大米出口上限可能與食糖出口上限一樣,鎖定在1000萬噸。
政府對不斷上升的通貨膨脹感到擔憂,該國的通貨膨脹率已達到7.79%,創下8年高點。
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