(猶他30日綜合電)坐牢15年後,賽德菲克只能在簡歷上記載兩段工作經驗:入獄前和獄中工作。
“大多數人在你出獄後會想知道你為什麼入獄,但不是所有人都是這樣的,”賽德菲說。對笑熊麵包店來說,賽德菲的犯罪記錄反而是他受聘的主要條件。他在麵包店工作了一年,學習各種工作技能,之後得以成功過渡到一家制造廠做全職工作,同時在業餘時間做自由平面設計。
加州大學歐文分校犯罪學、法律和社會學副教授蘇吉說,像笑熊麵包店這樣的工作場所允許迴歸社會的前囚犯“不必總是為過去的錯誤解釋自己”。她說,有能力“想象一個全新的自我”,是成功重返社會的關鍵。
笑熊麵包店的創辦人麥卡利斯特曾經擔任監獄牧師,她意識到許多即將出獄的囚犯都會苦惱自己該如何迴歸社會和找到工作,儘管她可以儘可能地在獄內給予支持和心理輔導,但那只是解決方案的一部分,囚犯在出獄後依然需要很多的幫助。
於是,麥卡利斯特在2015年退休後決定創辦一家非營利企業“笑熊麵包店”,專門聘請有犯罪記錄的員工。
犯罪記錄通常是囚犯出獄很久以後依然抹不掉的汙點。大多公司在聘請新員工時都會對其進行背景調查,擔心有前科的人會有重新犯罪的風險。但對麥卡利斯特而言,她看到的是一個人多方面的發展,以及他/她的全新未來。
創辦以來挑戰重重
笑熊麵包店自創辦以來經歷了很多艱辛和挑戰。一開始在一個黑暗的教堂地下室廚房運營,由於資金不足,在短短几周內,麥卡利斯特在支付了工資和租金後,就面臨停止營業的困境。
但是很奇妙的是,意想不到的訂單會一個接一個地進來。這家店就一直靠大大小小的訂單來維持生計。在2021年10月,笑熊麵包店才終於得以搬進一個正式店鋪重新開張。
如今該面包店依然面臨著麵粉漲價和各種運營成本提升等財務上的挑戰,但生意已經越來越穩定。麵包店每週向公眾開放兩天,向員工支付每小時12美元的起薪;取決於訂單數量,員工每週工作兩到四天。
尋“準備好作出改變的人”
麥卡利斯特表示,大多數出獄人士都沒有什麼工作經驗,要適應專業標準並不容易。他們在工作中需要有虛心學習,也要克服害怕失敗和問問題。麥卡利斯特認為培訓他們最重要的是耐心和靈巧的心,在他們做錯時給予溫柔的勸導,同時幫助他們培養對彼此的信任。
但她也坦言,自己在尋找“準備好作出改變的人”。自2015年以來,她在37名員工中曾經辭退過三、四個人,主要因為他們不改吸毒的習慣。作出決定之前,她會飽受煎熬好幾個周,因為要放下自己“對那個人的希望”是很難的。
員工:改變了人生軌跡
其中一個員工傑克遜曾經以為自己永遠也學不會烘焙,但麥卡利斯特對他們的悉心教誨和真心關懷改變了他們人生軌跡,讓他們能夠充分地發揮最好的自己,像一朵盛開的花一樣綻放精彩。