譚政宗醫生.更新護照的“痛苦經歷”

我們在五腳基排了一個多小時後，終於拿到了號碼，並被允許進入辦事處。辦事處是個密閉空間，裡面雖然有空調，但是通風情況不佳。由於地方窄小，人們像沙丁魚般的擠到裡面，幸好每個人都戴口罩。有些必須在現場重新拍照的民眾必須摘下口罩，如果有人是無症狀冠病患者，在這人多又窄小，通風情況不佳的辦事處內，非常有可能把冠病傳播給大家。我們不可以忘記疫情仍然存在，若不管理好，還有威脅你我健康的可能性。

我們在移民局辦事處等了三個小時，上午11點半才領到護照。筆者和太太在等待的過程中與周圍許多人交談，發現大家都一樣，從早上7至8點之間開始排隊，直到差不多中午才領取更新了的護照。在等待的期間，我們不能離開辦事處，因為移民局官員並沒有依照號碼叫號，而是以跳號方式，當場呼叫申請者的名字到櫃檯辦理手續。這操作令筆者非常疑惑，倘若沒有依據號碼叫號，那我們為什麼還需要花時間排隊拿號碼？再者，若我們離開辦事處，到稍微不擁擠的地方等候，我們將可能錯過我們的名字，而遲遲拿不到我們的護照。

現在已經是2022年，進入高科技時代，既然人民得以線上申請更新護照，為什麼還需要耗費4小時取件呢？這是否因人潮太多，導致移民局措手不及？還是移民局自身效率不佳？這絕對不是筆者一人的經歷。在推特上就有好幾位網民敘述著相同的經歷。在線更新護照系統應該有助於簡化護照的更新過程；我們已經把資料呈上並付了款，移民局就應該提供預約時間的選項，讓人們在方便的時間到場領取護照。在病毒的威脅下，交錯安排預約時間有助於減少人群聚集，從而減少病毒傳播的機會。這不僅保護更新護照的人，也能保護工作人員的安全健康。

筆者記得小時候在新山阿逸摩烈路移民局申請護照，我們往往從早上7點開始排隊。那時候，在隊伍裡的是家長們，而小孩子們會在旁邊的草地奔跑玩耍。不過那是20年前的事了，我現在也變成了在大隊裡排隊的人。2022年馬來西亞的科技應該屬於世界級水平，排隊四個小時才能領取護照理應是隻能回味的往事，不應該是邁向先進國家的常態。