用回忆激发创意 80岁学陶艺作画延缓失智症
（怡保8日讯） “我要告诉其他和我一样患有失智症的人士，这个病是可以通过艺术活动来延缓恶化的，不要再默不作声。”
年届80岁，2年前被诊断患有失智症的印裔妇女艾琳，过去1年半的时间里，通过学习创意作画和陶艺，成功延缓病情恶化，更会在本月在怡保举办个人作品展。
借药物延缓或控制症状
她也是国内少有，通过艺术活动作为延缓失智症恶化替代方案的病患。目前，失智症仍无法治愈，只能借由药物延缓病程或控制精神症状。
艾琳通过瑞士籍丈夫彼德（75岁）和2名艺术导师伍淑萍（陶艺）和黄丽云（创意作画）的陪同下，分享自己如何通过艺术来面对失智症，以及举办个人作品展的细节，从谈话中完全看不出她是一名失智症病患。
艾琳表示，目前自己感觉良好，她感谢上帝让她拥有面对病情的勇气，也希望所有跟她患上同一种病的人士都能过得很好，因为只要懂得好好照顾自己，病情便不会恶化得那么快。
维持正确饮食减少碳水
她分享自己应对失智症的经验，并表示好好照顾自己是要对自己有信心，同时也要维持正确的饮食习惯，例如多吃蔬菜，吃少量肉类，以及减少碳水化合物。
“我也是一个快乐的人。”
丈夫建议学艺术
艾琳指出，在自己确诊失智症后，在丈夫的建议下学习艺术。那时丈夫提议她去学陶艺，起初她不相信自己可以做到，当她看到一起上课的小孩子都能够完成一个陶瓷品后，她就有了羡慕之心。
“我心想，既然孩子们都能做到，她也要去尝试做，于是在导师的教导下，我成功做到了，制作了许多个陶瓷作品出来。”
除了陶艺，她在一年前也开始接触创意作画，在导师黄丽云的引导下，画出了多幅抽象画和贝壳拼贴画。
贝壳拼贴画是标志作品
其中，贝壳拼贴画是她的标志性作品，因为所有拼贴画都是用她二十多年前开始收集的贝壳来制作的。艾琳曾跟导师分享很多她过去的生活点滴，导师在很多节课中，通过艾琳回忆过去事迹来激发创意，利用她收集贝壳的回忆来完成拼贴画作品。
“丈夫于2000至2006年间，曾在登嘉楼一个海滩度假村工作，我每天早上醒来第一件事，就是和一名助手走到布满了贝壳的海滩，将美丽的贝壳收集起来，每次都收获满满一整袋。
“捡蚌蛤的妇女问我收集那么多贝壳来干什么？我说总有一天会用到。而如今，我就用贝壳来制作拼贴画了。”
明年就艾琳和彼德结婚50周年，他们打算回到该度假村庆祝，并邀请2名导师一起去看海滩的贝壳。
导师：首遇失智症学生
2名导师伍淑萍和黄丽云都表示，艾琳刚来上课接触艺术时，曾质疑过自己是否能办到，而她们也是首次遇到患有失智症的学生。在她们的鼓励下，艾琳逐渐通过学习和完成作品，渐渐拥有了自信，如今已能开办个人作品展了。
“无论是陶艺还是作画，她都必须要专注思考，独自完成许多手工工序和思考，过程中必须非常有耐性。”
艾琳说，得到失智症的人，很容易失去专注力，每次忘记东西，都会令她感到很窘迫。
祷告祈求能专注思考
“我经历过，有时候会感到很痛苦，因为经常会忘记某些东西究竟放在了哪里，然后就拼命去回想，演练前一刻做过的动作才能找到。每天早上起床，我都会向上帝祷告，祈求让我拥有专注力去思考。
“像我这样的人有很多，但他们都选择不说，我举办画展，就是要提高人们的意识，其实失智症是可以通过艺术来协助延缓病情的。”
彼德表示，妻子每6个月会复诊一次，医生在做了测试后也表示，艾琳的失智症病情确实比预期中恶化得缓慢。
艾琳个人画展23日起展出
艾琳的个人画展将于6月23至26日，上午10时至下午5时，在怡保卓越人才中心（PORT）进行，到时将展出艾琳的25幅拼贴画和抽象画，以及多个包括陶碟、陶杯、镜框和蜡烛台等陶瓷作品。
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