查询资料时,我读到印尼一所大学进行的越南黄牛木扦插实验。该份研究以“东南亚樱花”的标题来形容越南黄牛木,我觉得相当贴切。比起源自美洲,但近年来被视为“大马樱花”或“新加坡樱花”的风铃木,我更喜欢富有本地特性和本地味的越南黄牛木……
今年2月20日,我看见路旁有棵大树开满了白花,从远处望去,以为它是近年来在本地大受欢迎的风铃木,直到走近了一些,才发现它不是。它没有风铃木那喇叭状、宽大且柔软的花朵。
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那棵树的花朵只有大约2公分宽,有5瓣,密密麻麻布满于整棵大树的所有细枝上。树上几乎没有绿叶,只有些许红绿色的嫩叶点缀于花丛的末端,于是突显了树木枝干的苍劲,衬托出小白花的柔美。
我站在大树下尝试要把它的美丽收入眼帘,却发现被花朵吸引而来的不只有我,还有无数的无刺蜂。无论望向哪个角落,都可以看到有些许无刺蜂在花丛间飞舞和访花。它们的数量如此庞大,让我仿佛感受到那些小白花里花蜜的清甜。
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由于我太过喜欢,于是挤在车来车往的狭窄路旁良久,不在意往来车子的喧噪和排烟,就想拍下它的美。而且接着数日,我都来看它。看着它的花朵逐渐变少,嫩叶渐渐展开。又在不同时段前来,想欣赏它在各种阳光角度下的风姿。结果回到家里审查照片,却大失所望,总觉得照片拍得很差,并没有记录下它的美丽。
后来,我在另一处森林边又看到另一棵同种的大树,因此推测它有可能是本地的原生树木,而非外来引入栽种的行道树种。我以为如此美丽的一棵树木应该很有名,可以很容易就找到它的名字。然而,我竟花了好些时间才查到它是谁。
它中文名是越南黄牛木(学名Cratoxylum formosum),马来名是Pokok Mempat,属于本地原生树种,在我国和新加坡都有分布,也天然出现于中国南部至东南亚一带。根据资料,它的花朵有粉红色和白色两型,树身可高达40公尺。可是在栽种的环境下,它的树型一般会矮小得多,而且小树大概数公尺高便会开花。它的嫩叶可以食用,树木有药用和林业价值,也适合栽种作行道树,据知在布城里就有栽种。
如此美丽的本地树木,我也想栽种一棵。于是,当我一个月半后再去到那儿的时候,我期盼它结了果,且果实已成熟,或者可以让我勾到一些树枝,给我试看扦插。资料上说它可以用种子或扦插的方式栽种。但根据新加坡的资料,它种子的发芽率不高。
我回到它身旁的那一天,看见它与约2个月前的样貌已截然不同。树上没有花朵,而是覆盖着浓密的绿叶,叶丛之间还长了不少果实。它的果实大约有2公分长,外形椭圆,虽然看起来已经成形,但似乎尚未成熟。
隔日清晨,那边下了一场刮风的大雨。早上我再度去到它身边,发现树下多了一大丛的断枝,大概是被大风雨给打落的。那对我来说简直是一份礼物,让我能取到它的树枝来扦插。
我折了大约10段树枝和一些果实带回家,把树枝扦插在土里,然后为它们套上塑料袋保湿,天天为它们喷水,希望它们能活起来。
大约3个星期之后,其中4棵插枝发了嫩芽。可是到了第4个星期,其中一株发了芽的树枝却突然枯萎了。推测它们都还没有长根,纯粹是仰赖树枝中的养分发芽而已。
剩下的3枝,我天天期盼它们的嫩叶能够保持不凋。结果,它们却一枝枝地枯萎了。最后一枝的嫩叶在我插枝后的第28天时枯去。
查询资料的时候,我读到一篇印尼一所大学所进行的越南黄牛木扦插实验。该份研究以“东南亚樱花”的标题来形容越南黄牛木,我觉得相当贴切。比起源自美洲,但近年来被视为“大马樱花”或“新加坡樱花”的风铃木,我更喜欢富有本地特性和本地味的越南黄牛木。我想,无刺蜂大概会和我有同样的想法。
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