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发布: 6:12pm 20/06/2022

保险

黄子伦

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黄子伦 | 如何分析保险公司?(二)

我们延续上一篇文章的话题,继续讨论如何解读公司这个行业以及财报。上回提到保险公司因为持有大量债券,而利率的升跌会直接影响这些债券的价格,所以利率是保险公司的一大关键。那么要如何知道利率对保险公司的涨跌影响有多大呢?

这一点,就要先说说一些简单的术语,那就是“久期”(Duration)。债券的久期越高,那么利率对其价格涨跌的影响就会越大,反之亦然。有两个因素会影响一个债券的久期,那就是债券的有效期限以及所需要支付的利息(coupon)。不过,我认为大家不需要太过深究,毕竟这是我们专业基金经理的工作。

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保险公司的资产负债表里,资产一栏主要都是投资资产,而绝大部分是债券;负债表里则是保险公司未来需要“兑现”的保障(也就是上一篇文章提到的“合约债务”)。资产负债的大部分价值都会被利率折现,因此,其价格也是由利率高低所决定。

如果“资产的久期”“负债的久期”来得长,假设A保险公司的资产久期为10年,而负债久期为7年,那么这3年的差距就是该公司的“久期缺口”(Duration Gap)。这个时候,如果利率上涨的话,资产和负债的都会减少(因为是折现)。不过,因为A保险公司的资产久期更长,所以“资产缩水的幅度”会大于“负债缩水的幅度”。换言之,保险公司的“合约债务”会减少,不过资产减少得更快,大大减少公司的杠杆和资本效率(保险公司是一个高度杠杆的行业)。

加上,不同期限的利率变化,所带来的影响也会不同,这一切就相当考验保险公司的债券投资团队的功力。

那么,要如何知道一家保险公司会受到多少的利率影响呢?很简单,只要你在该公司的财报里搜索“Sensitivity Analysis”就能够找得到了。如果该公司会说利率上升50个基点,他们的税前盈利就会减少,那么就是资产久期大于负债久期了。你只要把这个数目除以概念的税前盈利,就会知道利率的影响有多大。这么一来,你也可以比较看看不同保险公司对利率风险管理得如何,也算是公司素质的指标之一。

话又说回来,要改善保险公司的久期缺口也不是一时三刻的事情。由于保险公司持有大量债券,债券的流动性是极差,所以他们更倾向于持有该债券到期满为止,而不像股票那样频密买卖。如果利率环境在短期内发生巨大变化,对保险公司来说自然是一种挑战,就像是美联储在今年把目标利率提高了150个基点。可预见许多美国的保险公司在未来的业绩肯定不会非常理想。

一旦利率进入稳定期,保险公司的投资回报率才会逐渐平稳。毕竟,一个利率不断变化的环境里,没有人能够做到每次都全身而退。而且,也因为不同的保险业务,他们之间的营业模式也会哟所不同。寿险公司的合约债务通常会比较长,因为保单一般都是以10年起跳,所以他们所持有的债券会比普险公司来得更长,久期缺口也会相对长。大家可以多留意,但大可不必拿着这个事情追着保险公司不放。这也不是本篇文章的原意。

说完这一点,就要说说另一个大魔头,那就是会计准则MFRS17。这是一个对保险公司而推出的会计准则,2023年开始生效。根据该准则,保险公司只能把每年的保单保费记录为营业额。这听起来好像很奇怪,容我解释一下。

你买了一份为期10年的保险保单,一年保费为5,000令吉,那么保险公司就会把这笔钱记录在同一年的营业额里。现在,假设你买了一份为期30年的保险保单,并一口气就缴清了所有保费,保险公司理应可以把所有保费记录为该年的营业额。不过,当MFRS17生效后,保险公司不能这么做,而是需要把这笔保费摊开,例如除以30年后才记录为营业额。也就是说,当该会计准则生效后,保险公司对此类保单的一年营业额就会大大减少。

那么,这个会计准则对什么类型的保单影响最多呢?我们下回分解。

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