基層工人閱讀自學,歷經退稿挫折,突然躍升知名作家,這可能嗎?讀者質疑半自傳小說《馬丁·伊登》未免過於超現實,然而傑克·倫敦自豪地表示:“我就是馬丁·伊登。”傑克·倫敦確實從貧民窟走出來,晉升為美國當時稿酬最高的作家,可說是美國夢的見證者之一。
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傑克·倫敦出身寒微,自封“蠔賊王子”,可見是個小海盜。曾至阿拉斯加掏金,沒挖到黃金,卻獲得寶貴的寫作題材,阿拉斯加相關故事深受文壇矚目,憑著《野性的呼喚》成為暢銷書作家。
他因工作登上捕獵船,到過日本、朝鮮,第二次去日本採訪,是為了日俄戰爭。還設法至倫敦探訪貧民窟。在國際旅遊不便的20世紀前期,他因故窮遊多國的經歷,相當罕見。
傑克·倫敦曾信仰社會主義者,除了資助社會主義運動,還出馬參選奧克蘭市長,最終當然是落選。但後來遠離社會主義。
他設計、起造船舶“蛇鯊號”,豪言環遊世界。可惜自加州航行至夏威夷就被迫大修,勉強到澳大利亞便無以為繼。又在加州興建“狼屋”,這是他最後的住所。
40年人生旅程,傑克·倫敦精力充沛。早年輟學,但因熱愛閱讀,常至圖書館借閱,終於自學成才。踏足多地,又留下大量著作,生平比基層工人的馬丁·伊登更加多采多姿,實為20世紀文壇過動兒。
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