发布: 6:39pm 22/06/2022

通膨走向頑固儲蓄漸少美數百萬人處經濟“懸崖”

天下事通膨走向顽固储蓄渐少美数百万人处经济“悬崖” — 美國近幾周油價飆升，引發的通貨膨脹，老百姓苦不堪言。（美聯社檔案照）

在疫情期間，31歲的美國人約翰斯頓暫時失去了工作，但在家的幾月裡限制了她的消費，加上獲得失業保險和政府的支票，她在開始重新工作時還小有存款，惟現在已經重新工作的她卻幾乎過著“月光族”的生活，因為東西變得太貴，薪水追不上通貨膨脹。現在居住在一套單間公寓的約翰斯頓考慮搬去與人合租，汽油也太貴了，她每次只能加四分之一油箱的汽油。

《紐約時報》報道，約翰斯頓想找一份薪水更高的工作，但在經濟學家和投資者警告經濟衰退即將來臨之際，她不確定是否要離開一份穩定的工作，開始一場耗費精力的求職。

數以百萬計的美國人也有類似的感覺，他們的儲蓄越來越少，生活成本越來越高。而且經濟似乎即將放緩，這可能會限制工資增長，並導致失業，儘管物價仍在上漲。但是，政策制定者並沒有像2020年3月那樣，通過給美國人提供資金來迅速救助經濟。現在的問題則是頑固的高通膨，政府知道解決這個問題的主要方法是施加一些經濟痛苦。

幾個月來，工資增長一直落後於通貨膨脹。疫情初期曾經下降的信用卡債正在上升，接近歷史最高水平。儘管失業率仍然很低，整體經濟仍然強勁，但飢餓指標仍在上升。

“形勢已經很嚴峻了，”巴納德學院的經濟學家安納特說，她研究了疫情對低收入家庭的影響。“家庭的情況比幾個月前糟糕得多。”

現在給人們錢可能會幫助他們支付帳單，但由於企業已經無法生產足夠的商品和僱用足夠的工人，這也會增加需求，從而使通貨膨脹惡化。

“過渡將非常困難，”摩根士丹利全球首席經濟學家、前美聯儲經濟學家卡彭特說。“至少從歷史上看，即使在經濟放緩之後，通膨也需要很長時間才能下降。”

通貨膨脹給較貧窮的家庭帶來的困難尤其嚴重，在應對價格上漲時，他們調整支出的靈活性較小。現在尤其如此，因為通貨膨脹集中在租金、食品和燃料等基本類別上。

進步主義研究組織華盛頓公平增長中心的總裁兼首席執行員霍德爾說:“這對家庭來說是一個非常現實的負擔，尤其是低收入家庭。人們正在艱難地選擇削減哪方面的支出，而對於低收入家庭來說沒有太多的迴旋餘地。”

美國經濟目前仍然強勁，但回落的初步跡象正在浮現。就業增長雖然很快，但正在放緩。仍處於低位的初請失業金人數已經有所回升。在一些禁令已經到期的城市，被趕出住所的人數正在增加。5月零售額下降。

美國通貨膨脹率接近40年高位，但勞動力市場繼續快速增加就業機會，現金盈餘充足的消費者也繼續在日常用品上花錢。

美國經濟不會硬著陸，因為消費者仍在花錢。這是看好美國經濟的支持論點之一，但準確預言美國次貸危機的伯裡警告，美國正處於“借來的時間”，消費者雖然仍在花錢，但年底前就會花光，一旦消費者清空儲蓄帳戶，債務增加和儲蓄減少會影響經濟成長和企業利潤。

近十分之三的美國長者

退休儲蓄不足1萬美元

許多年長的美國人表示，願意在退休後繼續工作，這可能是不得已的，因為他們還沒為晚年生活做好財務準備。

專注於銀髮族理財的金融科技業者Sagewell Financial最近調查發現，在55到67歲的年齡層，有十分之三的退休儲蓄不到1萬美元（約4.4萬令吉），女性的比率高於男性，32%的女性專為老年存下的錢不足1萬美元。十分之四的退休儲蓄不到5萬美元（約22萬令吉）女性的比率高達47%，相較下，男性是30%。

上述調查抽樣訪查了1000多名55到67歲的美國人，以評量他們的財務狀況和退休計劃。逾半的人表示，害怕把錢用完，82%的人表示，對退休後獲得流動資產沒信心。

除了儲蓄之外，這些年長的美國人表示，擔心外在因素影響退休計劃，包括疫情、俄烏戰爭、社會保險制度可能破產。支持美國社會保險制度下退休和殘障福利給付的兩支基金，預計2035年耗盡，然而，如果發生這種狀況，受益人估計仍可以收到部分給付，估計大約是80%。