(吉隆坡23日訊)大馬油棕行業繼續面對肥料和勞工短缺問題,下半年產量復甦的希望渺茫。
《彭博社》報道,由於物流混亂和俄羅斯入侵烏克蘭,佔棕油生產成本約40%的肥料價格在過去一年飆漲,雖然最近幾個月價格回退,但許多種植園主早前未買到足夠的肥料,從而抑制了產量。
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最重要的是,政府為種植行業引進更多外勞的努力,進展得不夠快,不足以在今年恢復棕油產量。
短缺12萬勞工
大馬園主協會(MEOA)主席王傑佛瑞(譯音)表示,短缺的勞動力已惡化至約12萬人,相比冠病疫情之前為短缺3萬6000人,該協會的成員主要是中小種植園主。
他指出,過去3年肥料投入不足和勞動力短缺,油棕行業將無法充分發揮最佳潛力。
特定肥料有錢也買不到
他說,“即使你有錢,也買不到特定的肥料。”
他估計,今年產量將少於1900萬公噸。
他補充,施肥不足的油棕樹,可能會長出僅重15至18公斤的果串,而健康的樹木則可長出25至30公斤果串。
不過,大馬種植及原產業部長拿督祖萊達上個月表示,今年棕油產量將從2021年的1810萬公噸的5年低點,反彈至2300至2500萬公噸。
今年產量料僅1850萬公噸
主要代表較大型上市種植公司的大馬棕油協會(MPOA)也預計今年產量會更低,為1850萬至1870萬公噸。
油棕樹需要穩定的營養和礦物質。如果營養不良,棕果產量將減少,從而導致榨油率降低。
大馬棕油協會首席執行員納基華哈表示,儘管較大型的種植園由於棕油價格上漲,而能夠吸收更高的肥料成本,但如果長時間請不到工人,許多種植園將難以提高產量。
他說,政府已經批准接收外勞,但來源國仍然存在問題,培訓他們也需要時間。
他指出,“即使成功引進外勞,我認為也只會在9月才開始看到額外的生產。我們可能會錯過下半年原本預期中的大豐收。”
據砂拉越州資深種植園主鄭安德魯(譯音)說,砂拉越擁有全國最大的種植面積,今年剩餘時間的棕油產量可能會低於預期。
去年底至今未施肥
儘管提早購買肥料,但由於嚴重的工人緊縮問題,自去年底以來一直無法施肥。
“即使現在外國工人進來,也需要一到兩年的時間來恢復產量,加上勞動力和化肥的成本很高。由於過去幾年一些地區廢棄,油棕種植園沒有增長,而是在縮小。”
低於預期的產量可能為棕油價格提供支撐,棕油價格本月已下跌約25%。不過,大馬衍生產品交易所的9月指標期貨週四反彈,一度升上4791令吉,閉市報4750令吉,全天走高251令吉。
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