研究：人类毛孔住满八脚螨虫 近亲繁衍基因改变

（伦敦24日综合电）你能想像自己在睡觉时，脸上布满八脚螨虫在繁殖吗？这听起来看是很像恐怖片才会出现的景象，但一项研究指出，每个人脸上、眼睫毛或乳头都带有毛囊蠕形螨（Demodex folliculorum），但由于它们不寻常的生活方式，使它们从外部寄生虫向内部共生体过渡，可能很快跟人类合为一体。

根据英国《每日邮报》报道，毛囊蠕形螨是一种生长在哺乳动物毛囊皮脂腺的节肢动物，以毛孔中细胞自然分泌的皮脂为食，它们在毛囊间移动以寻找伴侣繁衍下一代。

另据《卫报》报道称，科学家们对螨虫的DNA进行研究，发现其DNA之间的差异越来越小，未来可能走向灭绝。

英国雷丁大学研究员指出，他们首次对螨虫进行基因定序，发现近亲繁殖导致它们脱落不必要的基因与细胞。研究团队表示，螨虫正从外部寄生虫转变为生活在我们内部的寄生虫。这些螨虫只有0.01英吋（约0.0254公分），它们在出生时扩散。

研究人员也透过分析螨虫DNA解释它们的交配习性、身体特征与演化，研究的共同主持人、雷丁大学的佩罗蒂博士表示，他们发现螨虫身体部位的基因排序跟其他类似物种不同，因为它们适应毛孔内的保护生活，这样的DNA变化导致了不寻常的身体特征与行为，因为它们过着孤立的生活，且免于暴露在外部威胁。也因为这样，螨虫正在褪去它们不必要的基因与细胞，并用最少量的蛋白质存活。

这项研究是由英国班戈大学、雷丁大学领导，同时与西班牙瓦伦西亚大学、维也纳大学及阿根廷圣胡安大学一共同合作撰写。有关研究已刊登在《分子生物学与进化论》期刊上。

班戈大学自然科学学院的布雷格表明，正是螨虫与人类的这种密切关系，导致了螨虫DNA多样性正在逐步丧失，“它们越适应我们，失去的基因就越多”。

研究团队也提到，螨虫所脱落的基因包含提供紫外线防雾的基因，这类基因会让动物被阳光唤醒，这也解释了它们为什么都在晚上活动。尽管螨虫失去了产生褪黑激素的能力，但它们仍可以使用人类皮肤分泌的褪黑激素促进夜间交配。