蔡羽／雨林世界音樂節的傳奇廿五
受砂拉越旅遊局邀請，出席了今年的雨林世界音樂節，這是砂拉越也是全國最成功的國際盛會之一，早已成了著名的國際品牌，每年吸引數以萬計的入場者。
今年的音樂節有雙重意義，首先這場是因疫情停辦了兩年後重啟的音樂節，破天荒的結合實體與線上直播的方式進行，讓無法前來的外國愛好者可以透過線上參加盛會；其次，音樂節迎來了25週年紀念，並且以“傳奇廿五”（25th Legendary Rainforest Celebration）為主題，非常有意思。
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各國遊客出現在雨林世界音樂節，在今天而言是見慣不怪的畫面，然而將時間倒流25年前的話，恐怕當時沒有多少人相信砂拉越有能力籌辦如此大型的盛會。
音樂節的緣起
那是1990年代，古晉還很淳樸，只有寥寥兩三家大型酒店，除了酒店餐廳，街頭巷尾找不到比較有格調的高級餐廳，甚至連像樣的購物中心也沒有。但是，每年依然有不少遊客抵達古晉，那是衝著婆羅洲名氣而來的，嚮往著這裡的自然生態，以及原住民文化，特別是遠道而來的歐洲遊客。
整體而言，古晉固然有旅遊賣點，但並不具備籌辦大型國際盛會的條件。此時，有兩個加拿大人開始萌生一些大膽的想法。其中一位是剛剛定居在古晉的Robert Basiuk，他受委為砂拉越旅遊局副執行長，這個局也甫於1994年11月12日成立。
1997年，Robert Basiuk和Randy Raine-Reusch會面，後者是音樂家、作曲家、表演者，同時也長期從事民族樂器的研究，對東方世界和東南亞地區樂器有特別深入的認識。在加拿大，每年都舉辦多項音樂節，因此兩人有個想法，就是讓砂拉越原住民的音樂可以站上國際大舞臺。
從1997至1998年，Randy Raine-Reusch一直在從事砂拉越民族音樂的調研，他對烏魯族人（Orang Ulu）的沙貝琴（Sape）深感興趣。沙貝琴的琴聲空靈悠遠，在泛靈信仰時代的祭祀活動中，烏魯族人以沙貝琴的琴音召喚靈魂，進行溝通和療愈。這是一種神聖的樂器，在古老的部落中，不是任何人都可以碰觸沙貝琴。
這段時間，Robert Basiuk和Randy Raine-Reusch衍生在古晉籌辦音樂節的想法。他們也接觸了王家兄弟。充滿藝術細胞的Edric Ong剛剛參與了面積17依甲的砂拉越文化村項目，協助打造這座半天認識砂拉越的“生活博物館”；Edgar Ong則是一位專精於電影和創作的人才，他為構想中的音樂節建議了一個獨一無二的名字——雨林世界音樂節（Rainforest World Music Festival）。
原住民音樂揚名法國
為了測試這個構想的可行性，在Randy Raine-Reusch的建議下，一批砂拉越的音樂人被組織起來，帶著各自的民族樂器，前往法國馬賽參加該年的世界音樂博覽會。其中，有兩位來自內陸小鎮布拉甲的沙貝樂手經特地安排，提早抵達古晉，與Randy Raine-Reusch排練。結果，砂拉越的表演在博覽會上贏得讚賞，眾多歐洲的音樂經紀人、項目經理和音樂節導演對沙貝琴刮目相看。
從馬賽回來後，眾人進一步探討舉辦雨林世界音樂節的構想，原本有意交由非政府組織負責，然而由於涉及的層面過於龐大，最終決定交給砂拉越旅遊局來負責。在得到旅遊局執行長Datu Aloysius Dris的支持後，這項提案正式通過時任旅遊部長詹姆士瑪欣提交給首席部長泰益瑪目。
1998年3月，籌辦雨林世界音樂節的提議得到批准，砂拉越旅遊局的撥款也到位，於是第一屆的音樂節就在砂拉越文化村舉行，當時參與的人數只有區區300人。隨後，雨林世界音樂節每年如期舉行，受邀前來的樂隊數量可觀，而且來自全球五大洲數十個國家，帶來不同的民族樂器。這個舞臺成了真正的國際舞臺，入場人數也逐年攀升，從2000年後每年破萬。
從2016年開始，這項音樂盛會屢屢囊獲國際權威音樂機構的獎項，早已被公認為世界最佳的音樂節之一。在雨林包圍下觀賞舞臺上的表演，你可以輕易感受到這個盛會的魅力，最重要的是砂拉越的民族音樂從這裡傳了出去，世界各國遊客也從這裡走了進來，感受到砂拉越的多元文化之美。時至今日，砂拉越出了好幾位在國際上聞名的原住民音樂人，雨林世界音樂節的舞臺居功不小。
在音樂節現場，每當舞臺上的燈光亮起，沙貝琴聲悠悠彈出，全場歡聲雷動，音樂真讓人感到愉悅。
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