紅樹林生態03｜為什麼我們要守護紅樹林？

這一帶紅樹林約600公頃，紅樹林前400公頃的泥灘，每年平均吸引多達220種，1萬2000至1萬5000只候鳥前來過冬，其中包括勺嘴鷸。

不過就是候鳥過冬的庇護所而已，有什麼大不了呢？為什麼不能全砍了作為商業用途？

“這些候鳥過來，尤其是越珍貴越稀有的，此地的生態旅遊經濟效益就越高。”

環環相扣，經濟收益可觀

她以香港米埔紅樹林溼地為例算了筆賬，米埔紅樹林溼地位於香港與深圳交界處，和檳城、吉打之間的紅樹林情況極為相似。

然而，無論是面積以及稀有鳥類的種類，米埔要遜色得多，可是香港政府將之發展成生態旅遊區，每年吸引了4萬遊客觀鳥。

其價格從3小時120港幣（約67令吉）起跳，票價隨著配套不同，可達220港幣以及360港幣，其經濟收益之可觀可想而知。

另外，紅樹林是許多小魚、小蝦、螃蟹的“幼兒園”，樹葉落水被細菌化解後，為它們提供了大量的食物和優良的水質；交錯複雜的樹根亦是它們躲避天敵的好住處，因此有紅樹林之處，漁產也會非常豐富。

“在面臨糧食需求節節上升，通膨率高漲之時，我們更要保護我們的紅樹林。保護紅樹林即保護漁產，大家耳熟能詳的鬥底鯧、蝦、螃蟹，因為有紅樹林作為幼兒時期的庇護所才能長大。”

她笑說，還有一點是鮮為人知的，榴槤的產量實際上也與紅樹林有間接關係。

“很多人說檳城浮羅山背（Balik Pulau）的榴槤特別好吃。那邊也有一大片紅樹林，是蝙蝠在非榴槤開花季節時的棲身地。蝙蝠是榴槤授粉的主要媒介，若沒有蝙蝠，90%以上的榴槤樹不會結果。”

紅樹林若消失，蝙蝠又何去何從？去哪兒覓食求存，直到榴槤開花的季節呢？如果沒有蝙蝠，榴槤又如何結果呢？

紅樹林和榴槤看似毫無關係，但實際上卻是一環扣一環。

守護海岸，抵禦海嘯

2004年12月26日，印尼亞齊發生9級大地震，引發了浪高高達15到30公尺的巨大海嘯，襲擊亞齊、泰國普吉島和鎬立島（Khao Lak）、斯里蘭卡、印度坦米爾邦、馬來西亞等多國海岸。

由於當時正值聖誕節假期，海邊聚集的遊客眾多，因此導致罹難人數超過30萬人。

馬來西亞在此次海嘯災難亦有68人罹難，6人失蹤，其中11人來自吉打的哥打瓜拉姆拉（Kota Kuala Mula）臨海漁村。

然而位於同一海岸線的直落鬥哇沿岸至瓜拉慕達卻並無受到太大的影響，其大功臣便是坐落在岸邊的紅樹林。

綿密的紅樹林形成天然屏障，大幅度地削弱海嘯的衝擊力，是以讓這一帶的沿海居民逃過一劫。

馮瑞玉向我展示一個視頻，內容是模擬紅樹林如何有效緩解海嘯襲擊。只見洶湧的浪潮接二連三撲向茂密的紅樹林，然而樹大根深的紅樹林穩如泰山，巍然不動。

紅樹林的一端是滔天巨浪，另一端卻是風平浪靜，如武俠電影中的太極宗師面對剛猛有力的強攻，以柔克剛，四兩撥千斤輕鬆化解強敵的招式一般，不得不感嘆大自然的奇妙。

“紅樹林的樹根交錯複雜，會消減大浪的衝擊力。根據研究指出，紅樹林的海岸線保護價值（coastal protection value）為3116美元／公頃／年。”

生態vs經濟，哪個更重要？

對於人口密集的城市，紅樹林還有另一種功能，便是過濾水質。

馮瑞玉以香港為例，每日人們大量的排洩物排出，自然造成汙染。但是有關當局特意將經過化糞池處理過的汙水引向紅樹林，以達到過濾的作用。

“紅樹林生長率很快，會吸收使用排汙的水，加上它們的根部強而有力，緊抓著陸地的泥灘，保持海水的清澈，無疑是一個巨大的過濾系統，還是免費的哦！”

而被紅樹林樹根緊抓著，不僅是爛泥巴，還有導致氣候變遷的元兇──二氧化碳。

她指出，紅樹林儲存碳的能力是熱帶雨林、溫帶和寒帶森林的三至四倍，是這些類型的森林無法比擬的。

她仔細算了一筆賬，在人類完全不干涉的情況下，紅樹林創造的收益每年可達710萬4843美元，這還不包括2336萬8668美元的碳儲存費用。

只是，風水寶地自然也成了許多水產養殖業者眼中的“金礦”，紛紛向地方政府提交申請，希望將之改變為養殖蝦類的池塘。

那麼改變成養蝦塘後，能帶來多大的經濟效益？她亦一一地算出兩者的經濟收益差距：

何者更划算，上述的表一覽無遺。

她透露，2015年曾有一群養殖水產業者呈交建議書，希望將原有的紅樹林轉變成養蝦塘，然後在原來候鳥覓食的泥灘上再種植紅樹林。

“‘這樣的做法’不但殺死紅樹林，還殺死來覓食的候鳥。”

砍伐的代價：兩敗俱傷

泰國於1975年開始，為了發展養蝦塘，砍伐84%紅樹林，挖渠將溼地的水排幹，再挖一個個池塘養殖蝦苗，每3至4個月就能收成。

前3年自是賺得盆滿缽滿，可是到了第5年，蝦塘裡的蝦便會大量死去。

這是由於紅樹林的泥土是潛在酸性土（acid potential soil），有潮水起起落落保持溼潤時自然無恙，可是當水被排幹，泥土暴露在空氣中，土質會越來越酸，其PH值可與人體的胃酸一致。

“於是泥土裡的鋁等重金屬就會排出，加上過於密集，蝦自然而然就會死。”

因此，許多蝦塘在5年後就會被遺棄，留下的只是一片已經被破壞的土地，極難恢復成紅樹林了。

除了養殖水產，紅樹林溼地被改為油棕園、發展房屋，但是因為土質的條件，導致油棕樹的軀幹扭曲，房屋下沉。

砍伐紅樹林，無疑是以犧牲多數人的利益為代價，換取少數人的利益，同時亦是殺雞取卵，兩敗俱傷之舉。

海岸海蝕，如何搶救？

根據早前披露的全國沿海脆弱性指數（NCVI）顯示，我國共有35個沿海地區處於非常脆弱的水平，其中雪蘭莪10處、吉打6處、霹靂及彭亨州各4處。

而另有35處沿海區處於高脆弱水平，登嘉樓7處，檳城、吉打和柔佛各5處。目前有425公里的海岸正面對海蝕問題，隨著海平面上升，預計到了2030年，將有超過2萬公頃土地受到影響，12萬3000公頃飽和建成區可能遭到海嘯襲擊。

政府是否已經做好準備了呢？