林瑞源|物价飙涨让政客焦头烂额

有几个原因造成依斯迈政府难以处理这波全球性通膨浪潮。首先是老百姓收入低，B40群体的每月工资仅足以糊口，粮食和必需品价格上涨，生活开支上升，就必须节衣缩食。

到底通膨的冲击有多严重？由UCSI民调研究中心进行的民调指出，在1178名受访国人中，高达84%认为我国正面临通膨，当中71%表示目前的工资不足以应付通膨。针对未来3至6个月的财务状况，45%认为会变差，仅16%认为会好转，另39%则认为会保持不变。

国家经济一直无法转型、过于依赖外劳，以致薪金增长缓慢。本地一家猎头公司披露，新加坡应届毕业生的薪水已介于新币2600至3000左右（约8218令吉至9483令吉），反观大马，如工程毕业生的基薪，20年以来才调整了约800令吉。

而且，冠病疫情也导致国人收入减少。一些M40中等收入者可能已跌入B40组别，B40低收入群的人数或许已扩大成B50。根据招聘网站JobStreet的一项数据，自5月1日落实1500令吉最低薪金后，有18个领域的平均薪金反而减少。

在此艰难时刻，国人都希望加薪。人力资源平台BrioHR的调查显示，每4名受访者中，有3人期望今年加薪超过10%，另1人期望加薪2至10%。目前经济还未全面复苏，加薪10%是不可能的。

其次，许多国人的财务状况糟糕。国家银行在2018年展开的调查显示，国人的理财知识水平很低，52%受访者承认，一旦发生紧急事件，将难以筹获1000令吉。只有24%有信心，一旦失去工作，至少拥有3个月的应急款项。

一些在今年4月申请公积金特别提款的民众可能已经花光了1万令吉，因此日前又有网民发起网上请愿的联署活动，要求公积金局再次开放特别提款，甚至要求提取全部存款，只是在第一和第二户头中保留100令吉的余额。我怀疑还有多少存款可以让他们提取。

政府之前已经允许民众四次提取公积金存款，去年提取了1010亿令吉，今年4月再拿出401亿令吉。截至今年3月，有610万名或约50%年龄低于55岁的会员，退休金少于1万令吉。

如今通膨浪潮来袭，没有积储者犹如溺水之人。

第三，大马家庭债务偏高，占国内生产总值（GDP）的89%。根据大马破产局数据，今年首5个月，我国平均每日有18人破产，如果国家银行在今年杪之前调高利率至少25个基点，或会导致破产人数增加一倍，因为他们需要偿还更高的贷款利息。

由于美国及多个国家已经调高利率，如果大马不跟随，资金将会外流，马币也会下跌，因此国行大多数会加息，这对贷款者是雪上加霜。

第四，政府债务高企，很难再继续提供巨额补贴。为了抑制物价上涨，政府在今年所提供的各种形式补贴，已达到了历史新高的773亿令吉。经济学家预测，大马今年财政赤字从之前的占GDP的6.3%提高至6.5%；政府债务在去年第四季占GDP的63.4%，今年赤字会更高。

如果赤字和债务水平上升，信贷评级可能会被下调，从而影响借贷成本。

此外，政府的补贴也因为走私和滥用而大量流失。根据报道，不法集团将津贴柴油转卖给外国船只，1公斤包装的津贴食用油也被走私到泰国。

政府可以指示加强执法，遏止走私活动，但是执法工作必须持之以恒，否则收效不大。

吃饭问题是国家头等大事，也关系社会的稳定，因此政治领袖必须全力以赴，确保人民衣食无忧。