【文房四宝之生意篇／01】以商养艺——文房用具专卖店经营之道

“知道的人都知道，第一次来的总要找上老半天，”李志强这样说。我便想起还是小学生那会儿，随母亲在苏丹街寻找龙宝斋那次，以前人们会说在“海鸥”楼上，如今早已物是人非。

李志强却十年如一日，他这间经营了十几年的文房四宝专卖店，甫入便闻到纸、墨、木交织而成的一股独特雅香。两旁摆满书法用纸与材料，只剩下一条小小的走道，走道尽头挂着一幅磅礴的“龙宝斋”题字，行家一看便晓得是沈慕羽的手笔。

龙宝斋发源地在柔佛，起初由李志强的岳父林佳发老先生开创。2004年，林佳发结识了一位景德镇的教授，在他的推荐下认识了中国一位博物馆馆长，发现文房四宝生意在马来西亚的潜能。该馆长后来带他实地考察中国的文房四宝基地，如江西省笔都，后来往返数次，他开始引进书法用具与材料，便在柔佛新山开设了第一家龙宝斋。

文化事业有前景吗？

笔墨纸砚都是古人留下的智慧，需要专业知识引领这门生意的发展，把关品质、选择材料亦是一门学问。这些年来，李志强边创业边探索，结识了许多来到龙宝斋的书法导师，这让本来便有一些书法基础的他，也间接得到不少艺术养分。

李志强的经营理念是“以商养艺”，“生意其实很简单，不是赚钱，就是亏钱，只有两个结果，若是亏钱便没有办法走到今天。”他也毫不避讳地补充：“文化事业其实是一门好生意。”对他来说，这门生意的“乐”，便是能创造文化价值。

然而纵观历史，从集珍庄、上海书局到友谊书斋，在时代的冲击下都很难维持至今。李志强感叹，文化事业之难，在于它“不像其他有百年历史的行业，我们能看到它的局限，一是下一代没人传承，第二是发展空间的限制。

“马来西亚华裔人口只占20%，扣除英文教育背景的人口，华人文化事业的市场便只在那里。”既然市场不大，他认为，生存之道便是创新与拓展。于是龙宝斋提供了一些相关服务，如装裱、印章篆刻、镜框服务、书画课程、艺术品买卖等。

“这门行业（生意）其实很大，技术要求亦高，要想办法整合起来，提供顾客一站式服务。”在李志强眼里，每个范畴如装裱、篆刻、题字等都需花时间苦练与专精；若一个人能集这些武艺于一身，贯通与融合后，必能成就一门成功的文化事业。

说到这里，我能感觉到他语气里的坚定：“最终的目标还是要卖艺术品。创作、教学只是过程，而作品是艺术家的成就，展现出来得到市场的肯定，那便是理想的循环。”

可随之而来却是无奈——艺术品买卖的发展是否可观？

他斩钉截铁地答：“不好。”在本地，收藏观念薄弱，传统书画的收藏市场或许还未被打开，整体的生态环境亦不太完整。但他思考了一会说：“现在流行文化创意，若艺术家往这方面多作考量，或许会有更明朗的前景。”

让好品质的毛笔走入校园

“可以去哪里找到比较好的毛笔？”我曾在中学指导过课外活动书法课，许多同学都私下询问这个问题。

毛笔可分为软毫、兼毫与硬毫，初学者一般使用兼毫更易上手。

多年前，倘若谈起学校的中楷作业，逃不掉的便是从杂货店买来几毛钱一支的毛笔，以及那罐处理不当便容易发臭与倒洒的墨汁。但李志强看来，近年有越来越多学校愿意接受品质更好的毛笔，并且在贩卖部售卖。

“相较10年前，现在能看见学校贩卖部售卖我们的产品，也能接受品质较好的毛笔。以前我们的时代，写中楷只是敷衍，真正的教育或许不该如此。当时书法不被纳入考试，家长与老师也不重视，自然不会投入心思在材料选购上。”

书法文化越来越普及，然而要买好的毛笔，仍需专业的推荐与管道。通过教师的推荐，龙宝斋走进了独中贩卖部。目前雪隆8所独中在售卖龙宝斋制笔，包括循人、坤成、中华、光华等。“学校人数集中，我们向校方灌输使用优质毛笔的观念，提高书写质量，当老师引荐学生优质毛笔，学生用过好的毛笔后，自然会自己去寻找好的毛笔。”

大胆想像转型，创造体验式文化空间

推广艺术始终要从教育与活动着手，是以李志强不断提及“体验性”——要让使用者有具体的体验。好比在展销会设立书法体验档口，由专业人士临场示范，也让小朋友尝试握笔书写。

曾听一些老前辈谈起他们的习书经验，购买材料在当年可不是容易的事。面对材料不齐全的问题，北上南下搜罗也是常事。但二三十年后的今天，网络让“购买”变得便利，因此龙宝斋也认真思考转型的问题。

在疫情期间，线上售卖产品已成为常态，但他认为，线下门市也需相互配合。

要如何留住年轻的顾客？李志强兴奋地比拟着，像在构思一个大蓝图——文化讲座、名家授课、现代化体验……

“为何不大胆想像，把咖啡厅的概念挪至这里，建立一个让文人雅士驻足停留的文化空间？”——我想，这便是李志强理想中龙宝斋该有的模样。

访谈最后，他拿起一块收藏多年的端砚让我们欣赏。那是一块沉重却冰冷的石头，若加上墨条与水，耐心研磨便会磨出乌亮的墨汁。砚台不是消耗品，即使经过岁月的研磨它依旧不朽；而我看见后来独自走进店里要找用具的那位少年，便不禁觉得这间店铺宛如一块历久不衰的砚台。

李志强看着我们从小学生到青年，或从青年步入中年，我们不过是被时光研磨的墨条，会成长与老去，但这间店铺始终坚定不移，像砚台般经年而不朽。

相关报道：
【文房四宝之装裱篇／02】修复一张纸的力度──如何化腐朽为神奇，复活书画？ 
【文房四宝之收藏篇／03】行走在真伪之间──艺术藏品背后的故事