陆世敏.BA.5会成为最新关切变异毒株吗？

冠病病毒会感染人体，是不断复制自己基因组的结果，但大多数突变不会增加致病性（pathogenicity）。能让病毒行为产生变化的，就是关切变异毒株（VOC）。

截至目前，被世界卫生组织（WHO）列为关切变异毒株的共有5个，分别为阿尔法（Alpha）、贝塔（Beta）、伽马（Gamma）、德尔塔（Delta）和奥密克戎。在我国乃至全世界掀起疫情浪潮的，前有德尔塔，后有奥密克戎，疫情发生当下所造成的确诊病例和死亡人数，让人胆颤心惊。

由于BA.5来袭的关系，新加坡、葡萄牙、英国和其他国家等的住院人数近期直线上升。那么，具有更高传播力的BA.5毒株是否会成为最新的关切变异毒株，让世界卫生组织独立命名呢？

根据该组织网站显示，BA.4和BA.5毒株都被列为奥密克戎受监测的VOC谱系（VOC-LUM）。另外，BA.2亚谱系也在名单之中。

受监测的VOC谱系，又是什么来的呢？鉴于奥密克戎关切变异毒株在全球范围内的广泛传播，以及随后预料增加病毒多样性，世界卫生组织在其变种病毒追踪系统中，增加“受监测的VOC谱系”，旨在向全球公共卫生当局发出信号，可能需要优先关注和监测哪些VOC谱系。

我们至今所知的受监测的VOC谱系是在奥密克戎下进行追踪，直到有足够的证据表明，病毒特征与其所属的关切变异毒株特征大不相同，世界卫生组织才会与病毒进化技术咨询小组（TAG-VE）协商，决定是否给有关变异毒株拎出来，形成新的关切变异毒株。

说起BA.4和BA.5毒株，它们分别是在今年1月和2月首次在南非被发现，并在当地引发新一波疫情，并迅速蔓延到其他地方。

尽管这2种亚变种毒株与早期的奥密克戎毒株相似，并被视为近亲，但与其他亚变种不同的是，它们存在2种刺突蛋白的突变，导致传播速度惊人，并能够避开人体免疫细胞的攻击。

在BA.5强势来袭下，我们是否会迎接新一代的关切变异毒株？如果BA.5真的成为新的VOC，那会是叫派（Pi）、西格马（Sigma）还是宇普西龙（Upsilon）呢？

其实，无论世界卫生组织如何命名，还是奥密克戎会是最后的关切变异毒株，我们都要时刻做好防疫措施，因为冠病病毒无时无刻不在寻找突破口，短期侵入我们的身躯，长期危害我们的健康。

冠病疫苗在预防重症和死亡方面依然非常有效，但随着病毒不断变异，疫苗保护性无可避免地减弱，在这方面接种加强针就非常重要。研究显示，人民已接种加强针的国家，如美国和以色列，冠病死亡人数相对较少，尤其是在60岁及以上的群体中。

只有减低病毒的传染，才可能降低病毒的变异；只有全世界安全，所有国家才会安全。