陈欣怡医生.从肉骨茶看数据解读

数据就像是个任人打扮的小姑娘。但是数据是无辜的，它只是我们理解现实的工具。

前几天在朋友群里收到这条信息“肉骨茶加西药导致肝衰竭”。这是一则发表在《法医学、医学和病理学》6月份的研究报告。在你犹豫还要不要吃肉骨茶之前先让我们看看这项研究是如何得出以上的结论。

这项研究源自于科学家发现有一位服用西药同时也食用肉骨茶的病人患上了肝衰竭。在这项研究，科学家采用4种市售肉骨茶包料。在煮了5分钟后，他们把汤汁放进培养皿里的肝癌细胞。研究发现这四种汤包都含有“显著毒性”，当汤汁和细胞混合后会杀死83%的肝细胞。即使调稀10倍后也会杀死15%的肝癌细胞。

因此，科学家得出结论，不止药用中草药可能对肝有毒性，一般含有中草药的食物如肉骨茶也可能会伤害肝脏。试验就是这样，诠释试验结果又是另一回事。有的媒体报道“肉骨茶伤肝”。有的标题是“ 肉骨茶加西药可导致肝衰竭”。但是，纳闷的是全篇文章并没有提到西药。

我特别感兴趣的是大家在阅读这则报道后的反应。有的朋友说“以后不能吃肉骨茶了”（谨慎小心型），有的说“荒谬，我从小吃到大还不是好好的”（经验主义型），有的说“这是外国人贬低中药的做法”（阴谋论型）。这些都反映了大家对数据解读的偏好。

无可否认，当下我们已经进入一个“数据年代”。小到从个人的血液健康指标、银行信用评分，大到宏观经济国内生产总值等我们都被数据主宰。现在的口号是“用数据说话”。在医学领域，医生也仰赖各种研究报告支撑他们的医疗决策。我们会发觉自己对世界的了解，和人生的各种决策都取决于自己看到的数据，如何正确的诠释数据对普通人也变得很重要。

然而，数据并不像表面上那样客观公正，反而常常会因为一些人为或非人为因素的干扰，对人们产生误导。最常见的误区就是“关联性”不等于“因果”。很多人说，只要你拷打数据的时间足够长，总能找到两件事的关联。好比前面提到的肉骨茶试验，科学家发现同时服食中草药和西药的人有肝衰竭，这是关联还是因果？我们可以因肉骨茶汤杀死肝细胞就得出这是因果关系吗？会不会有其他因素在其中起作用？还是这只是个偶然事件？