欧洲热浪侵袭,光是葡萄牙及西班牙就有至少1000人死于高温。外国多项研究发现,在极端高温的情况下,女性死亡率高于男性,可能与女性排汗量较低、心血管负荷较大、体温上升较快但散热能力较差有关,不过确切成因仍有待进一步厘清。
《卫报》报道,英国政府在“英国热浪计划”指导方针写道,在极端高温下,高风险族群包括婴幼儿、75岁以上民众、严重身心疾病患者及女性。不过,该文件没有解释原因。
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英国卫生安全局则引述一项荷兰研究,团队分析多次热浪后的死亡率,发现年长女性比年长男性风险更高。学者进一步研究2003年法国热浪的数据后表示,“考虑到相同年纪时,女性的死亡率仍比男性高出15%。”
另一项德国及荷兰学者的联合研究,分析荷兰23年以来的温度数据及每日死亡率,却也发现类似的性别差异,“高温相关死亡率女性大于男性,尤其在最高年龄组、也就是80岁以上族群,更是如此。”
阿姆斯特丹自由大学教授达能表示,研究团队推测,女性排汗量减少可能是原因之一,“大致而言,年长者的排汗量是年轻人的一半,而女性排汗量又是男性的一半”,换句话说,年长女性散热能力最低。另外,他们也指出,高温环境下,女性心血管承受的负荷更大,或许也有关联。
英国朴茨茅斯大学教授蒂普顿指出,女性排卵后核心体温更高,但体温升高却更快速,因为女性体型通常比男性娇小,身体表面积及质量比更大,“最有可能的答案是,这是多种因素结合而成的结果,我们必须做更多研究,了解究竟是怎么一回事。”
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