(八打靈再也20日訊)從前,有個人想要遊過位於英國和法國之間的英吉利海峽,為此苦練許久,以冀可以完成這項載入史冊的創舉。
挑戰當天,那人原本躊躇滿志,深信自己能夠成功,奈何天公不作美,中途大雨滂沱,導致氣溫驟降,凍得在水中的他直髮抖。儘管已經遊了一大半,他卻萌生退縮的念頭。
“我實在遊不過去了!”他大喊著要放棄,在旁乘船的友人就不停鼓勵他,再堅持多一下就能抵達終點了,可是他還是認為不行,最終選擇上船放棄挑戰。
船駛到岸邊後他才發現,自己與海岸僅有200米的距離,若能咬緊牙關不放棄,就能達成目標……
講完這個故事後,伍小蘭長吁一口氣,道:“我相信上天讓我們遭遇的苦難,都是我們能夠承受的,無論是什麼困難或病痛,都會有過去的一刻,只要我們願意,再等多一刻。”
說出這番話的她,並非向我們灌輸空洞抽象的心靈雞湯,而是用切身經歷告訴我們——若一個人隨意結束自己的生命或放棄自己的人生,是很不值得的。
鼓勵堅強面對逆境
看到近來報章上不時出現人們輕生的新聞,伍小蘭相當感慨,並希望能夠用自己的故事,鼓勵他人堅強面對人生的高低起伏。
“我在1967年出生,自幼就患有小兒麻痺症。小時候祖母照顧我,老人家就認為小孩子健健康康的,為什麼要去打針,所以就沒帶我去打疫苗。
“有天我突然發高燒,兩隻腳開始癱瘓,無法走路,只能在地上拖著腳爬來爬去,也不能站起來。父母帶我去看醫生,穿舊式的義肢,猶如綁在腳上的鐵鞋,這樣我就能站起來,但雙腳還是完全沒有力。”
在她約5歲時,父母成功籌到一筆錢,讓女兒前往中國醫治疾病,做了埋線手術、針灸和按摩後,幸運地能夠重新站起來走路。
“其實,醫生有講如果我再多留一段日子,兩隻腳往後都能正常地行走,可是那個年代我們不可以隨便去中國,政府不延長我的簽證,所以只能提早回來。”
一場大病緣慳大學
30歲半工讀圓升學夢
對伍小蘭來說,上學的日子是珍貴且美好的,無論是同學還是老師,一直都非常關照她。
“同學都很樂意幫我,好像扶我上廁所、拿書包,彼此相處都很融洽,老師都很疼愛我,因此學校於我而言,是很愉快的地方。”
可惜的是,她在中六的時候生了一場大病,原本前景備受看好的她為此考不上大學,只能出來做工。
不過,伍小蘭始終沒有放棄繼續升學的夢想,2000年她在30多歲時毅然選擇返回校園,以半工半讀方式修讀電腦科學遠程學習系。
“我是在博特拉大學(UPM)修讀校外課程,那時候我對電腦一竅不通,一切都要從頭學起,頗具挑戰性。幸運的是,4年後我成功以第一名的成績畢業。”
憑著堅韌不拔的毅力和孜孜不倦的精神,她在4年後再以第一名的成績,考取馬來亞大學(UM)的經濟系碩士。
若非當時已超過40歲,也許她還會繼續攻讀博士。
“當時每個人都勸我繼續讀下去,可是我想到自己讀完後,已經接近50歲了,很快就要退休了,所以就不再進修,而是在軟件系統公司從事品質管理工作。”
學會搭巴士上學上班
父母訓練獨立自強
從中六出來到讀大學中間的那段時間,伍小蘭經過同學介紹,到位於吉隆坡市中心的銀行工作,父親每天清晨都會載她到巴士站,讓她自己搭巴士去上班。
由於下巴士後還需要走一段路,才可以抵達上班的地點,所以有時她會不小心跌倒,大部分時候路人都會伸出援手。
“如果跌倒扭傷了腳,接下來幾天父親都要載我上下班。由於我走路跌倒太多次,很多人就會問,你父親早上可以載你去巴士站,為什麼不直接載你來公司上班呢?
“那時候我也認同他們的話,不過現在我卻很感恩,因為父親訓練到我很獨立。”
就像是在中學的時候,若她想參加課外活動,父母都會讓自己搭車去學校,沒有因為女兒是身障人士,就事事把她照顧到無微不至。
煮飯洗燙衣自己做
或者應該說,伍小蘭的父母在很早之前就知道,自己不可能會陪伴女兒一世,所以生活上總是訓練她自己獨立。
“在煮飯、洗衣、燙衣服方面,他們都儘量讓我自己做。這樣一來,他們不在的時候,至少我還可以過到很好。”
父母去世後,她就一個人住在以前的房子裡,儘管弟妹不在身邊,但她依舊可以照顧好自己。
“有時候鄰居朋友會擔心我如何解決吃方面的需求,我就說可以自己煮。每個星期六下廚一次,裝成小包放在冰箱,吃的時候拿出來就可以了。
“很多人會問我:你一個星期吃一樣的食物沒問題嗎?我覺得是可以的,這樣也比較健康和省錢。”
工作8年存錢買車
有次伍小蘭參加教會活動,聽聞一名教友說自己每天載送就讀大學的女兒,忍不住問道:“為什麼不讓她自己駕車,還要載上載下?”
對方就回說是因為女兒駕不好,擔心會出事,索性就自己負責載送女兒上學,這讓她不由想到自己學車的經歷。
當年伍小蘭做工8年後,存到錢買了一輛靈鹿,30多歲的人這才學開車,過程有多麼艱難,也只有她心裡才清楚。
“很多人都不敢教身障人士駕車,經過美門殘障中心介紹後才找到一名教練。我曾在市中心中駕車嚇到出了一身冷汗,也記得剛駕上大道的感覺,克服後就什麼都不怕了。
“現在有waze後,每次去不熟悉的地方,只要打滿油、手機充滿電,我就可以出門了。”
坐輪椅遛狗
醫生笑罵荒唐
不畏生活帶給自己的挑戰,勇於在生活中做出改變的伍小蘭,曾讓醫生直斥她:“荒唐!”
她笑說:“是這樣的,剛開始我養狗的時候,因為我站不穩,所以無法遛狗。直到有天在《星洲日報》上,我看到一名殘障人士把貨放在腿上,坐輪椅帶去檔口,我就想對啊,我也可以坐輪椅遛狗。”
坐著輪椅,拴上狗繩,她就這樣在家附近的地方遛狗,起初鄰居都很擔心,現在都已經“見慣不怪”了,不過醫生看不過眼,笑罵:“你真的荒唐!”
伍小蘭說,其實就像抹地,對她來說起先同樣是個挑戰,但後來動手做了後才發現:“也不過是這樣。”
“我站不穩,用拖把我會跌倒。後來有次狗狗吐在地上,我坐在地上抹去穢物,發現抹地也就那樣,用兩桶水、兩塊布就可以了。”
她認為,很多事情其實是有辦法解決的,只是有時候可能需要多一點時間去完成。
“雖然我行走不便,但還可以過到不錯,所以我想健全的人,是不應該輕言放棄。”
非每個人願意援手
寵物狗相伴走過黑暗
說到這裡,伍小蘭的一生似乎過到還是挺順利的,即使行走不便,身邊的人都對她釋放善意,難道她在生活中,就不曾有過黑暗的時刻嗎?
“其實是有的,比如我曾在國際學校教書,因為教書方式得不到學生的認同,所以校長就設法讓我知難而退,主動辭職。另外有次我在一間書局要求一名路人幫忙上階梯,他指著路旁的乞丐說:你給錢他們,就叫他們幫你啊!”
她知道自己有求於人,別人也不一定裡所應當地幫忙,有時一些人還會一臉嫌棄地叫她:“走開走開”,這種時候心裡滋味是相當不好受的。
“不過,還是有很多人願意幫忙的。所以遇到拒絕的人我們不能苛求,因為總有人是願意幫忙的。”
當遇上各種困難和挫折時,伍小蘭的寵物狗谷奇總是相伴她左右,是“上帝派來的天使”。
“它陪著我走過一段艱難的日子,每次我睡不著的時候,開門總會看到它坐在門前看著我。雖然谷奇現在已經離開了我,但他陪伴我15年3個月,我已經很幸福了。“
經歷集結成書
斥輕易結束生命者
以前的伍小蘭亦曾埋怨命運的不公,但後來她發現自己有家人、教友和狗狗的陪伴,能夠生活自理過到不錯,就已經別無所求了。
“雖然我沒有家庭、丈夫和孩子,可是我有狗狗、教會的朋友陪伴,加上弟弟、弟媳都對我不錯,所以我已經可以感受到上帝無條件的愛了。”
偶爾伍小蘭會動筆寫下自己的經歷,2017年她更獲得出版社賞識,把她的文章集結成書,書名為《壓傷的蘆薈在唱歌》。
“本來我們只打算出一版,直到幾個月前,一名讀者打電話到出版社,說我的書幫他走出憂鬱症的困境,為此想買多幾本書送給認識的其他患者,我們才決定出第二版。
“最近我是有看到星洲有刊登不少自殺的新聞,覺得真的很可惜。人生有很多苦難,我們總得想辦法解決或熬過去,若是為了一些事情,輕易結束自己的生命,是很不值得的。”
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