【我們這一行】手洗衣的阿嬤 / 陳梅鳳（檳城）

每個早晨，不管是和風細雨，或是風雨如磐的處境，表姑都風雨無阻地按時趕向客戶家門取衣件。她騎著老鐵馬，從一戶奔去另一戶，共收集五戶的髒衣服，再分批包在大白布裡，接著綁緊在腳踏車前後，便滿載而歸。

先祖母準備好洗衣鐵盆，只稍待片刻，表姑的身影就出現在她的眼簾。祖母幫忙卸貨，然後表姑像趕去投胎似的，急匆匆出外，繼續做她上門洗衣的服務。所以，表姑的任務是在外活幹，祖母則在屋內打不幹的井水，使不完的力氣去洗滌衣服。她們倆是一夥的，但各司其職，搭配得天衣無縫。

洗衣並不是一門手藝，無需複雜的技術或工具。祖母手無寸鐵，只靠著赤手空拳，用腦用心用力便完成洗燙工作。

洗衣前，祖母會檢查衣物的口袋。無數次在口袋內找到客戶的當票憑證、金手飾或小錢包等個人物品，都物歸原主。祖母以不貪為寶，不想佔為己有。之後，祖母就開始抻平衣服，時而用洗衣皂塗擦，時而用刷子在衣服刷來刷去。再經過費勁的揉搓，過三回清水，髒兮兮的衣物遂變得清新鮮亮。

珍惜每滴資源

這份工作是苦力活，但祖母守持著“寧可苦幹，願意苦熬”的職業精神，即使辛苦彎著腰工作半日，手心皮膚已泡白，也得了“富貴手”，甚至患上輕微的肩周炎，也仍然深信“春若不種，秋則無收；少若不勤，老則無依”的道理。

節儉的祖母總會把第三回的洗衣水儲在大陶缸，之後用來洗廁所、擦地，還有澆花澆菜，她珍惜每滴資源。另外，炭火熨斗所剩餘的燒紅木炭可用來做飯，真是一舉兩得，能省則省。

我小時候最期待祖母洗床單的時刻。我會幫忙她一起扭轉床單，捲成一條長繩子似的。愛玩鬧的我，總會玩起跳繩遊戲。祖母很配合我，讓我瘋狂一陣，她也自得其樂。床單曬乾後，祖母會和我一同合力折床單，小時的我就開始學上這本領。