【產品保質期／02】過期化妝品、護膚品能用嗎？
過了有效期限或最佳食用日期（Best Before）的食物，即便外觀看著無異常，也儘可能不要食用，畢竟“病從口入”，吃進肚子裡的東西還是小心為上。
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那麼用在皮膚表層的化妝品和護膚品，乃至於肌膚會碰觸到的消毒液、洗衣液等等在過了有效期限後，仍能使用嗎？
報道：本刊 葉洢穎
攝影：本報 黃玲玲
進入疫情時代後，由於居家隔離，長期不外出又或者外出必戴口罩，以至於化妝品的消耗量大大減少，特別是口紅，使用率更是少之又少。
結果發現擺放在梳妝檯上的化妝品接二連三地過期，於是忍痛將使用次數屈指可數，宛如全新的粉底液、口紅、睫毛膏、眼線液、腮紅等一一扔進垃圾桶。
少則數十令吉，多則數百令吉，扔掉的哪是化妝品？全是白花花的金錢啊！真的要丟掉嗎？
護膚與化妝品品牌Mon Cheri的創辦人黃鋆楓笑說，自己在疫情期間也扔了許多過期的彩妝和護膚品，儘管也心疼，但若已過期兩個月以上，它們最好的歸屬還是垃圾桶。
與食品一樣，它們依舊有Expiry Date以及Best Before，前者是已經到期，自然不建議再使用，而後者則意味著那是產品的最佳表現期，一旦過了此期限，還能使用，但呈現的效果可能大不如前。她解釋，因為廠家所使用的原料都是有保質期（shelf life），所以化妝品、護膚品與食品一樣，需通過穩定性測試（Stability test）。
“我們在製造一種產品時，會使用許多原料，而每一種原料本身亦有自己的保質期，我們再根據原料的保質期來確定有效期限。因此一般在接到訂單後才會製造，以確保材料的新鮮度。”
除了產品原料的保質期限，在制定“有效期限”或“最佳使用期限”時，還要將物流運輸時間考慮在內。有些成分比較容易變質的“敏感”的產品，其有效期限可達2年，最長達2年半。至於成分相對穩定的，可達到3年。
過期化妝品能丟則丟
雖然過了“最佳使用期限”不意味著化妝品完全變質，但是黃鋆楓仍建議人們儘量在那之後的兩個月內用完。
“我不敢說太長（時間），據我所知有人還會用半年，直到出現異樣時才丟。有時得視乎產品，有的則是過了一年才會出現變質的現象。那段時間你會發現你的彩妝持久度減弱，表現水平不如以往了。”
她從包裡拿出一盒粉餅，將盒子翻過來，指著一個柱狀圖型上印著的數字“12M”說：這表示產品一經打開後，保質期為12個月的意思。
“即使還沒有過有效期限，你一打開了，就在12個月內用完。當然，12個月後還能繼續用直到有效期間，只是它最佳效果的巔峰期已經過了。”
這是由於一經開封，產品接觸到空氣，便會緩緩地產生變化，這是無可避免的。不過，她強調，實際上她們並不會鼓勵人們使用過期太久的東西。
“因為你不知道是否已經滋生細菌？是否變質？”
她不諱言，亦有人認為只要產品沒有出現異味就應該可以繼續用，對此，她則表示只要不對使用者的肌膚造成刺激即可。“但是儘量還是不要用。”
她理解，在疫情期間許多人化妝的機會大大減少，甚至有一些化妝品是來不及拆封便過期了。
針對上述狀況，她認為未開封的化妝品，就算已經過期，仍能使用6個月至一年左右。
“如果已經開封，視乎產品的狀況。假設是我，我最多也就再用兩週。”
她坦言，許多人的化妝品是用了3年至4年才丟，又或者自信一定能用，也不怎麼關注有效期限，所以事後清潔便格外重要，不僅卸妝、潔面要徹底，就連化妝刷也要清洗得非常乾淨。
她指出，相比起液體，粉狀的化妝品較為持久，而放入冰箱收藏的護膚品，比室溫下的同款護膚品更持久。“一般情況下，護膚品消耗很快，很少用到過期，除非在促銷時囤貨。”
不過她認為，這種儲藏方式也許只適合用於爽膚水、面膜等液狀護膚品。“大量囤貨時，記得先諮詢有效期限或生產日期。”
家居用品也會過期
直接碰觸肌膚的除了化妝品、護膚品，其實還有很容易被忽視的家庭用品、衛生用品。
什麼？洗衣液、洗碗液、消毒液、清潔劑等等也會過期？可是，反正不是吃進肚子，只是用來洗衣服、擦地板而已，過期應該沒關係吧？
在疫情期間開拓新品牌，生產消毒液等家庭用品的黃鋆楓提到，過去人們曾經不怎麼在意殺菌功效的產品，經過疫情之後開始認識並且重視殺菌的功能，“有效期限”和其產品的功效是有間接關係的。
“按理說，這些產品應該是要在包裝上註明有效期限，但並非強制性的，也不需要註冊，因為是屬於家居類別。”
她舉例，假設洗衣液過期了，用戶無法確定其成分是否還能有效去汙、殺菌。衣服洗不乾淨倒是其次，若皮膚較為敏感的使用者穿上用過期洗衣液清洗的衣物，會不會引起過敏？這些都不得而知。
“還有就是，一些家居用品是帶有香味的，過期之後，香味會減退。尤其是那些抹地上的清潔劑，過期了是還能用，只是會發出異味。”倘若家中有正在爬行的嬰兒，可能還要考慮到沾有過期清潔劑的地板，是否會導致嬰兒的皮膚敏感問題？
另外，她補充，一些含酒精的家居用品，特別是如今家家戶戶，甚至人手一瓶的消毒液，其有效期限一般會比較長，可是最多也就3年。
“這種即使過期了也能用，可能只是效果沒那麼好。”
空氣和高溫是最大敵人
無論是放進嘴裡的食物，抑或是塗抹在肌膚上的化妝品和護膚品，其最大的敵人均是空氣和高溫，只要在開封的一瞬間，空氣接觸到產品，“有效期限”時針分針便滴滴答答地飛速轉動。
而能夠減緩“老化”速度的神器，非冰箱莫屬，倘若想要延長食物、醬料、護膚品的壽命，大冰箱必定少不了，但不管是哪位受訪者都不建議使用或食用已經過期的產品，畢竟安全至上嘛！
那麼當碰到非常極端的情況，比如上海封城數月，居住在上海的朋友因食物短缺，翻遍家裡的各個角落，終於在儲藏室找到一箱已過期半個月的酸奶，不知該不該喝？
於是引發了我對此的好奇心，假設距離過期的日期不久，只要味道、外觀無異樣，是否還能食用？
當我向各位受訪者詢及此問題時，他們均面有難色，基於食物安全的考量，自然是不贊同，倘若真的到了極端飢餓的情況，自是另當別論。不過，你是否能夠承擔得起食物中毒的風險？或者使用過期化妝品引發的皮膚敏感問題呢？
延伸閱讀：
【產品保質期／01】Best Before和Expiry Date原來大不同
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