全球依然笼罩在冠病疫情阴影下,防疫措施依然在拖慢经济前进的步伐,这个时刻调涨水费,合宜吗?
环境及水务部日前指出,大马半岛和纳闽的家用类别水费价格维持不变;至于大马半岛和纳闽的非家用及特别类别的水费,平均涨幅为每立方米25仙,并会从8月1日开始生效。而雪州水务管理公司(Air Selangor)也宣布,雪州、吉隆坡和布城3地的非住宅(bukan domestik)和特别组别单位水费,从8月1日起每立方米调涨20仙。
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这次的水费调涨未涉及家庭用户,表面上似乎没有加重人民负担,但是老百姓真的能松一口气,以为事不关已吗?恐怕不能。
随着水费的调涨,商家的成本也会增加。对于一些水费仅占总成本小部分的商家或企业,它们或会选择吸纳涨幅,以免对业务或客户造成影响;惟也有些商家,尤其是用水量庞大的商家,或会提高服务和商品的价格,把成本转嫁消费人,如此一来就会推动另一波的涨价潮。
水费调升,洗衣费用预料也会跟着上涨,接下来就看各行各业能不能∕愿不愿意承担水费的调幅。据悉,有些饮食业者认为目前不宜再调涨价格,以免“赶客”,但有多少业者愿意自行承担水费涨幅,仍是未知数。
无论如何,当局在这个时间点调涨水费,实在让人费解。
目前,全球依然笼罩在冠病疫情阴影下,虽然多国已经解封,经济领域逐渐恢复运作,可是疫情并未远去,防疫措施依然在拖慢经济前进的步伐,这个时刻调涨水费,合宜吗?
另一方面,俄乌战争仍在胶著,短时间内难见和平曙光,粮食和石油价格皆受影响,面对国内外不利因素,我国经济复苏之路可谓举步维艰,此时此刻,又何必调涨水费,为国内企业增添负担呢?
而调涨水费对老百姓来说,肯定也不是一个好消息。如前所言,虽然此次的水费调涨未涉及家庭用户,但社会的结构是环环相扣的,企业可能会把增加的成本转嫁消费人。如今百货腾涨,老百姓肩上担子日益沉重,勒紧裤带过活,而水费调涨或会引发另一波的“涨潮”,让老百姓(尤其是低收入群体)的日子更加难过。
当然,调涨水费也不可能是毫无理由的随兴之举。根据官方说法,多个州属的水费已有很长时间没有调整,例如彭亨州已经39年没调整,玻璃市则是26年。
再者,巧妇难为无米之炊,水务公司也需要合理的收入来提供优质服务。诚如雪州水务公司的官网文告所言,身为一家水务营运商,因应时代和当前经济需要而调整水费是关键的,如此才能确保提供最佳服务和水供营运素质,进而全面支撑经济建设。这些理由都没有错,问题是时机对吗?水供公司有提供良好的服务吗?若水供公司无法提供良好服务,以致制水“常态化”,又如何能合理化他们的涨价举措呢?
别的不说,雪隆一带这些年来频频制水,已经让老百姓深感头痛。频仍发生的制水情况,不但对人民的生活造成不便,也影响企业的运作和效率。在调涨水费之际,水务公司能否相应提高服务品质,备受各方关注。
一言以蔽之,在通胀来袭,物价节节攀高之际,并非调涨水费的好时机。我们只能期望,这些涨幅不会完全被嫁转到消费人身上。
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