大堡礁2/3珊瑚复苏 白化危机未解

一个长期监督澳洲大堡礁的官方计划周四发表报告指出，三分之二的大堡礁出现36年来最大面积的珊瑚覆盖，但大规模珊瑚白化问题仍在。

澳洲海洋科学研究所年度报告指出，大堡礁中区与北区的珊瑚复苏，但在“棘冠海星”大爆发导致珊瑚死亡的大堡礁南区却不增反减。该研究所的大堡礁监督计划负责人埃姆斯利说，目前所见意味大堡礁仍是一个有迅速恢复力的系统，有能力从干扰中复原；但令人担心的是，这些干扰事件的频率正逐渐增加，特别是大规模珊瑚白化。

根据长期观察，澳洲海洋科学研究所将有逾30％的硬珊瑚覆盖界定为具有高价值，此为珊瑚礁健康与否的一大关键指标；而该研究所的最新报告显示，相较于2017年13％的低点，大堡礁北区的硬珊瑚覆盖在2022年成长至36％；中区的硬珊瑚覆盖也从2019年12％的低点，增加至33％，皆创下自该研究所1985年观察大堡礁以来的新高。但在硬珊瑚覆盖通常较大的南区，硬珊瑚覆盖却从前一年的38％降为34％。

大堡礁7年来曾历经四度大规模白化，如今硬珊瑚覆盖面积虽扩大，却仍有隐忧─硬珊瑚覆盖成长的主力是轴孔珊瑚，但澳洲海洋科学研究所指出，这种珊瑚特别容易因海浪、热应力与棘冠海星而受损。

澳洲大堡礁是名列联合国教科文组织的世界遗产，该组织的专家今年3月曾造访大堡礁，并考虑是否要将大堡礁列入濒危世遗名单。