【印度】穿行喜馬拉雅山脈的玩具火車

隨著火車在陡峭的山脈和蜿蜒的彎道上上升，車窗外的風景也以緩慢的速度播放，許多村鎮分散錯落在青蔥欲滴的山坡上，公路在視野下蜿蜒曲折，最後消失在山體的另一邊。

火車經過的橋樑，多數以多層式的拱門肥柱搭建而成，實際又不失優雅。值得一提的，是第226號橋樑。直接以工程數目命名的第226號橋樑，橫跨兩側由陡峭山丘環繞的深谷，不失為一座建築奇蹟。只是，乘客一般很難從車廂裡窺視這座鮮為人知的橋樑。

當火車進入昏暗的隧道，車廂裡即莫名地喊聲四起。伸手不見五指的隧道，其實是山體的圓形入口，大多數都很小。旅程的其中一個亮點，是海拔1860米的巴洛戈隧道（Baroq Tunnel）。巴洛戈隧道也稱為第33號隧道，超過1公里長，是全線最長的隧道。

穿越912個彎道、988座橋樑、103個隧道

“玩具火車”開得緩慢，簡直可以用龜速來形容，正好可以讓我慢慢欣賞沿途的風景。可是，當它路過漂亮的風景時，我卻嫌它開得太快！

卡爾卡-西姆拉鐵路始建於1898年，1903年通車，是英國殖民時期的產物，在於連接英屬印度的避暑勝地西姆拉。嬌小的火車，從海拔656米的卡爾卡出發，一路攀升到2076米的西姆拉，全線雖然只有96公里，卻穿越了912個彎道、988座橋樑以及103個隧道，讓人歎為觀止！

這種史詩般的高山列車，無疑是一項驚心動魄的工程創舉，不只改變了印度喜馬拉雅的交通運輸，也為當地帶來了異域文化，坐到屁股開花也值得。

【爬山火車：大吉嶺喜馬拉雅列車】

3個月後，我意猶未盡，以陸路方式一路穿越尼泊爾而來到了印度喜馬拉雅的另一端。由於屁股還沒開花，再度跳上印度另一列也是穿行在喜馬拉雅山脈的“玩具火車”。

我說的是大吉嶺喜馬拉雅列車（Darjeeling Himalaya Express）。

相對聞名的大吉嶺喜馬拉雅列車，從海拔100米的西里古裡（Siliguri）出發，一路攀升到海拔2200米的大吉嶺（Darjeeling），全程耗時8小時左右，是名副其實的爬山火車。

平行的軌道，比狹窄的喜馬拉雅女王列車還要更狹窄，只有區區2英尺寬，卻可以一路引導幾十噸重的列車，在重巒疊嶂的喜馬拉雅山脈穿越919個彎道和500座大小橋樑，令人難以置信！不同的是，大吉嶺喜馬拉雅列車沒有通過一個隧道，完全避開了相對複雜和傷財的隧道工程。

火車平均時速不到15公里，視速度為無物，多數時候都與蜿蜒曲折的盤山公路齊行，讓我懊惱這裡到底是先有鐵路還是先有公路。

當這列老古董穿越山嶺進入村鎮時，以蒸汽發動的火車頭總是毫無顧慮地發出長長的汽笛聲，肆無忌憚地噴出混雜著煤灰的氣體，一副“我來了請讓開”的無敵神態，一會兒與不幹事的行人插肩而過，一會兒被身旁的汽車超越，時而大搖大擺地越過馬路，時而在別人的商店前招搖過市，有時候相距還不足一英尺，橫行霸道的程度令人傻眼。

可奇怪的是，這裡的居民不但不覺得它阻礙交通影響作息，還若無其事地笑臉迎車。我活到今天依然不能明白，為什麼火車一經過，人們總是流露出由衷的歡喜？

克服崎嶇地形，開通盤山鐵路

大吉嶺喜馬拉雅鐵路始建於1879年，於1881年開始通車，和卡爾卡-西姆拉鐵路一樣，屬於英國殖民時期的產物。

這條全長88公里的鐵路，當年主要用來運輸喜馬拉雅山中的木材和茶葉，以取代牛車、轎子等其他較為原始及緩慢的工具。可是，要在喜馬拉雅這種不討好的地形中修建鐵路，需要克服不少技術層面的問題。

為了讓火車能夠在陡峭崎嶇的高山上運行，當時的英國工程師第一次開發了馬蹄形和之字形的鐵軌路線，以減低火車爬行的坡度，以距離克服高度。所以，踽踽前進的火車，偶爾得倒退到另一條坡度比較平緩的軌道，方能繼續前行。還有，為了避免車輪在爬坡時打滑，車頭甚至還有專人負責在鐵軌上撒沙子，以提高火車的阻力。

這些當年可謂前衛創新的工程設計與運作，不僅克服了喜馬拉雅蜿蜒崎嶇的地形問題，也突破了在高山地區修建鐵路的瓶頸，為世界火車發展史上書寫了全新的一頁。大吉嶺喜馬拉雅鐵路雖然已歷經約140年，歷史悠久，卻始終被認為是盤山鐵路系統的經典之作。

放慢腳步，細味沿途的風景

聯合國教科文組織分別在1999年和2008年，把大吉嶺喜馬拉雅鐵路與卡爾卡-西姆拉鐵路納入世界文化遺產名錄，不但肯定了高原鐵路的價值與地位，也印證了喜馬拉雅鐵路雋永不朽的傳奇。

事實上，今天的印度喜馬拉雅這一帶，早已擁有完善的盤山公路，路況極佳的柏油路也大大縮短了交通時間。儘管如此，我還是選擇採用火車這種比較緩慢的移動方式。“玩具火車”雖然不是快速便捷的交通工具，卻可以讓人放慢旅行的腳步，細細品味旅途中的良辰美景。

百年不沉默的喜馬拉雅列車，不但殖民色彩濃厚，還帶有強烈的懷舊氣息和濃郁的舊時代風采，每坐一次就好像回到過去般，讓人緬懷不已。

我在另一個月臺下車後，喜馬拉雅列車依然恪盡職守地運行，不斷書寫它的歷史進程，繼續為下一個里程碑喀嚓喀嚓地邁進……