失明人士将有更多机会重见光明了,再也不用苦苦等待合适的眼角膜捐赠,因为科学家已经成功通过一种特殊的眼角膜替代品,让14名失明人士全部恢复正常,其中3人更获得完美的20/20视力。而这都多亏了一种食品工业副产品——猪皮。
这种替代品由来自猪皮的胶原蛋白制成,它类似于人类眼角膜——眼睛的透明部分,覆盖虹膜和瞳孔。
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根据2016年一项研究发现,全球有1270万人在等待眼角膜移植,而70人中仅1人能够接受手术,而大多数患者生活在亚洲、非洲和中东的中低收入国家。
每日邮报、哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)、今日医学新闻等报导,瑞典Linköping大学和LinkoCare的研究人员,周四在《自然生物技术》杂志发表的最新研究,将提供一种全新且侵入性更小的解决方案。
除了供体有限之外,常规疗法需要医生通过手术替换眼角膜并缝合到位,存在移植排斥、愈合并发症、感染、散光和长期治疗的风险。而新方法允许医生将替代品植入现有的眼角膜中,无需缝合,而且用先进的激光或人手进行的切口都仅是微创的。
科学家将这种新型生物工程眼角膜提供给伊朗和印度的14名失明患者,以及另外6名即将失明的患者,立即便看到可喜的结果。
研究人员在新闻稿中指出,患者的新眼角膜恢复正常,手术没有并发症且伤口迅速愈合,8周的免疫抑制滴眼液治疗足以防止替代品排异,经过2年术后追踪亦未发现并发症。
研究结束时,所有14名曾经失明的人都完全恢复了视力,其中3人获得完美的20/20视力。
此外,这种新型眼角膜也更容易获得,因为它们的储存时间长达两年,而且由于是无菌包装产品,即使发现病毒,也不需要进行病原体检测。
不过,研究人员仍需要进行更大规模的临床研究,才能正式批准新疗法并在医疗健保领域应用,他们期待将这项新技术应用于其他眼科疾病。
设计和开发这种替代品的研究员兼企业家拉法特表示,这项新的科技将不仅限于富人能使用,更多的人都能够负担得起治疗的费用。
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