(紐約14日綜合電)作為地球生態系統的一個重要組成部分,雨水是許多地區的重要飲用水來源。然而在本月稍早發表的一篇新文章中,研究人員卻指出了一個驚人的事實 ——因一些無法在環境中被分解的危險化學物質全氟烷基和多氟烷基物質(PFAS), 全球各地的雨水都不適合飲用。
人工合成的化學品全氟和多氟烷基物質(PFAS),被稱為“永久性化學品”,它們在自然條件下難以分解,從而在人、動物體內和環境中積累。
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目前有數千種人造PFAS被用於食品包裝、防水衣物、傢俱、地毯、鍋碗瓢盆上的不粘劑、滅火泡沫、電子產品,以及一些洗髮水和化妝品。在製造和日常使用過程中,這些物質會被釋放到空氣中,它們也會滲入海水,形成霧狀的浪花。從那裡,它們穿過大氣層,以降雨的形式落回地球。
根據斯德哥爾摩大學的研究人員本月發表在《環境科學與技術》雜誌上的論文發現,現在這些化學品在全球各地的雨水中都有發現,包括南極洲。
它們遍及全球對人類健康構成危害,研究已將它們與某些癌症、生育率下降、疫苗反應減弱、高膽固醇和兒童發育遲緩聯繫起來。
與微塑料一樣,很難確定接觸PFAS對健康的所有長期影響,因為它們包括許多不同的化合物,而且在環境中非常普遍。這篇新論文表明,地球上的每個人都處於危險之中。
這些物質中最臭名昭著的可能是全氟辛烷酸(PFOA)和全氟辛烷磺酸(PFOS)。今年6月,根據有關健康影響的新證據,美國環境保護署(EPA)大幅收緊了關於飲用水中可安全存在多少PFOA和PFOS的指導方針。
斯德哥爾摩大學的研究人員評估了全球雨水和土壤中的PFOA、PFOS和其他兩種PFAS的水平,並將它們與監管機構的限值進行了比較。研究報告的作者總結說,這兩種物質在雨水中的含量“經常大大超過”美國環保署的限制。
研究的第一作者、斯德哥爾摩大學環境科學系教授考辛斯在一份新聞稿中說:“根據美國關於飲用水中PFOA的最新指南,所有地方的雨水都將被判定為不安全的飲用水。”
他說:“雖然在工業社會,我們不經常直接飲用雨水,但世界各地的許多人都認為雨水是安全的,它為我們提供了許多飲用水來源。”
由於這項新研究的結果,有人呼籲對PFAS進行更嚴格的限制:“不能因為讓少數人獲得經濟上的利益,而汙染了數百萬人的飲用水,造成嚴重的健康問題。”
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