(柏林16日綜合電)在臺海局勢緊張之際,德國空軍週一首度派遣戰機飛往亞洲,除了在澳洲參加軍演,中途預計經臺灣鄰近空域。不過德國空軍司令強調,沒有計劃通過臺灣海峽。
這是二戰以來德國空軍最大規模的調動,有報道指,德國此次將展示能向遙遠太平洋派遣空軍的戰備能力。
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德國空軍6架“歐洲颱風”戰機傍晚從南部的空軍基地起飛,首先飛往新加坡,在3架A330 MRTT空中加油機的協助下,挑戰24小時內飛行1萬2800公里。
機隊隨後將飛往澳洲,從8月下旬到9月參加17國聯合軍演;9月底再從新加坡北上,訪問日本和韓國後才返國,中途將經臺灣鄰近空域。
德國空軍總司令格哈茲中將表示,這是德國空軍史上規模最大、最具挑戰性的部隊調動,前後準備了2年之久,這次任務將發出清楚訊號,即“德國空軍可迅速到全球各地執行任務”。
他表示,在部署期間包括繞道日本和韓國,飛行員將為戰鬥機進行近200次空中加油的演練,當被問及戰機是否會飛越南海和臺灣海峽時,他表示“將使用民用空中航線,且沒有計劃通過臺灣海峽”。
媒體詢問是否會讓中國覺得挑釁,格哈茲說,屆時將使用國際民用航路,“我們飛向我們的夥伴,沒有向中國釋放任何威脅的信號”。
為了執行這次代號為“疾速太平洋2022”(Rapid Pacific 2022)的任務,德國空軍還派遣4架A400M運輸機,共有250名官兵參與。
二戰後的德國空軍在1956年成立,這是德國空軍首次前往印度太平洋地區。
德國近年將外交重心轉向亞洲,2020年9月首度針對印度太平洋區域公佈外交方針,強調將捍衛建立在規則的國際秩序和海上自由航行。
德國空軍這次到太平洋地區執行任務,將是繼德國海軍巡防艦“巴伐利亞號”去年參加日本主導的軍演,拜訪澳洲、新加坡、越南等國的港口後,德國又一次在亞洲展現兵力。
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