ESG新興課程前景光明

陳國榮是拉曼大學工程與綠色科技學院的助理教授，也是“環境科技”和“永續建築管理”這兩個碩士課程的主任。他說：“就業市場正在改變，現在即使不是環境領域的企業都要找懂得‘永續發展’的學生，因為現在大家都在關注ESG，可是又不是每個公司都知道應該怎樣做，所以需要找這方面的畢業生。”

什麼是ESG？

ESG的字母拆開來是指環境（Environmental）、社會（Social）和治理（Governance），簡單來講就是一種評估公司是否具備社會責任感的指標，如今好公司的定義是必須能夠兼顧環境、社會責任和公司治理，不能只懂賺錢。

很多人也許對ESG感到陌生，但是其概念和原則其實並不新。陳國榮說，聯合國1987年發表布倫特蘭報告（又稱《我們共同的未來》報告），就提到了永續發展的概念，定義永續發展是“既滿足當代人的需求，又不危及後代滿足其需求的發展模式”。隨著氣候暖化、貧富差距等問題越來越嚴重，聯合國又在2015年宣佈17個永續發展目標（SDGs），永續發展目標是各國對於世界未來發展的共識及方向。

ESG則比較是針對企業，過去我們評估公司好不好，都是從公司的營收和利潤來判斷。可是納入ESG的考量後，當我們要判斷公司值不值得投資，我們還要看這家公司是否好好處理汙染問題、有沒有善待員工等等。大家千萬別小看ESG，因為ESG就好像公司的體檢報告，會影響投資人特別是外資的投資意願。

ESG範圍廣 課程需要是跨領域

瞭解什麼是ESG之後，就不難理解為什麼環境科學或環境工程對ESG很重要。陳國榮說，如果要開發再生能源、處理汙水和減少碳足跡，環境工程和綠色科技能夠在這方面幫上忙，因為這個專業主要就是運用工程技術來防治環境汙染問題，還有合理利用自然資源。

他舉例，假設我國政府未來決定徵收碳稅*，很多公司必然會為了避免被徵收碳稅，所以想方設法減少商品的碳足跡，這時候這些公司就非常需要綠色科技。“試想一想，如果有兩家公司同時生產同一種商品，其中一家公司運用綠色科技，另一家公司卻沒有這方面的技術，那麼哪一家公司比較可能因為減少商品的碳足跡而少繳一些稅，所以商品價格相對便宜和更有競爭力？”

近年，本地只要稍有規模的公司都在談ESG，有些公司甚至找上大學，詢問該如何實行ESG目標。

目前拉曼大學未有ESG單一學科，不過ESG的概念和原則已融入一些課程的單元裡。陳國榮說：“比如我們有一個必修科，是所有工程系學生都必修的，叫‘工程師與社會’，這個科目會教一些關於永續發展的內容，還有跟學生談什麼是專業操守。另外，我們環境工程系有一個科目叫‘環境管理系統’，這個科目包含ESG元素，會談到ISO標準。”

以上所說的是學士課程，至於碩士課程方面，大學會安排業界人士跟學生分享經驗，分享他們如何執行ESG目標。雖然大學大可以自己開一門課，向學生解釋什麼是ESG，可是如果要談如何實踐ESG以及如何為ESG評分，他覺得還是由有實務經驗的業界人士來分享會更好。

由於ESG牽涉範圍非常廣，因此如果大學要教ESG，他認為這門課應該要是一個跨領域課程，除了出動工程系講師，還應該邀請商學系和其他科系，比如社科學院的講師一起來開發及教授這個課程。

*碳稅（carbon tax）是針對某些造成二氧化碳排放的商品或服務，依照排放量來徵收的一種環境稅。

環境相關的碩士課程正夯

現今大學生到底對ESG瞭解多少呢？依陳國榮觀察，大學生對ESG的瞭解不算深入，雖然他們大概都說得出ESG代表了哪3個方面，可是至於要怎樣實踐ESG，他們則可能不大瞭解。無論如何，他們對了解什麼是“永續發展”，畢竟全世界談永續發展已經談了好多年。

目前，陳國榮在拉曼大學負責“環境科技”和“永續建築管理”這兩個碩士課程，意外的是，許多新生的本科不是環境科學或環境工程，而是來自商學系、生物工程、化學工程等其他學系。他曾經問過這些學生為什麼選擇環境科技這個專業，他們的答案不外乎都是因為氣候和環境議題越來越重要，所以想了解如何能夠達到永續發展，以便提高本身的工作競爭力。

更多企業關注並加入環保

拉曼大學教學中心主席魏翠儀博士說，ESG通常是以間接方式融入課程，目前拉曼大學未有學士學位課程專注於永續發展。如果要說跟環境發展最有關係的學科，那就是工程與綠色科技學院的課程，例如環境工程學士學位，其科目包括了環境管理系統和固體廢料管理。

魏翠儀也是拉曼大學工商與金融系助理教授，她說，現在各行各業都在談ESG和永續發展，例如在酒店業，現今很多酒店都鼓勵房客重複使用毛巾，減少毛巾洗滌次數；在消費品工業，冷氣機制造商生產比較省電的變頻式冷氣機；在物流方面，物流公司的當務之急是研究如何減少網購包裝所引起的垃圾問題。

雖然環保不算新課題，但是她說，氣候變化還有一些社會問題令大眾意識到永續發展刻不容緩，因此ESG這幾年才會越來越受重視，包括像金融業，藉由融資來扶持綠色產業還有推出綠色債券。

無論是永續發展或者ESG，未來肯定還是會經常被提起，大學生不能對此一無所知。誠如陳國榮所說，如果有兩位大學畢業生同時去應徵工作，其中一位懂什麼是ESG，另一位卻對ESG一問三不知，你猜哪一位錄取機會比較高？

外國課程趨勢

目前在馬來西亞的大學，專注從經濟和環境角度去談永續發展的課程多屬碩博士課程，很少見學士課程專門探討永續發展。但是國外已有大學開辦跟永續發展有關的學士課程，比如香港科技大學有個課程叫作“理學士（可持續發展及綠色金融）”，這個4年制課程旨在培育學生於商業、金融、環境及永續發展等領域的跨學科知識與技能。

根據香港科大網站介紹，這項課程涵蓋的重點課題包括ESG投資、綠色金融管治、永續供應鏈管理、風險管理及循環經濟等。學生畢業後可在投資和零售銀行、資產管理、風險管理、ESG諮詢和報告、企業融資和私募資本管理等不同方面發展個人事業。

另外，香港中文大學多年前首開先河開辦一個關於永續發展的課程，叫作“可持續旅遊社會科學碩士課程”（MSSST）。這個課程結合環境管理與永續發展的原則，幫助學生探索在香港以至其他地區推動可持續旅遊的發展方向。

當外國大學出現越來越多跟永續發展有關的課程，本地大學未來幾年會不會也開始出現這類課程呢？