ESG新兴课程前景光明

陈国荣是拉曼大学工程与绿色科技学院的助理教授，也是“环境科技”和“永续建筑管理”这两个硕士课程的主任。他说：“就业市场正在改变，现在即使不是环境领域的企业都要找懂得‘永续发展’的学生，因为现在大家都在关注ESG，可是又不是每个公司都知道应该怎样做，所以需要找这方面的毕业生。”

什么是ESG？

ESG的字母拆开来是指环境（Environmental）、社会（Social）和治理（Governance），简单来讲就是一种评估公司是否具备社会责任感的指标，如今好公司的定义是必须能够兼顾环境、社会责任和公司治理，不能只懂赚钱。

很多人也许对ESG感到陌生，但是其概念和原则其实并不新。陈国荣说，联合国1987年发表布伦特兰报告（又称《我们共同的未来》报告），就提到了永续发展的概念，定义永续发展是“既满足当代人的需求，又不危及后代满足其需求的发展模式”。随着气候暖化、贫富差距等问题越来越严重，联合国又在2015年宣布17个永续发展目标（SDGs），永续发展目标是各国对于世界未来发展的共识及方向。

ESG则比较是针对企业，过去我们评估公司好不好，都是从公司的营收和利润来判断。可是纳入ESG的考量后，当我们要判断公司值不值得投资，我们还要看这家公司是否好好处理污染问题、有没有善待员工等等。大家千万别小看ESG，因为ESG就好像公司的体检报告，会影响投资人特别是外资的投资意愿。

ESG范围广 课程需要是跨领域

了解什么是ESG之后，就不难理解为什么环境科学或环境工程对ESG很重要。陈国荣说，如果要开发再生能源、处理污水和减少碳足迹，环境工程和绿色科技能够在这方面帮上忙，因为这个专业主要就是运用工程技术来防治环境污染问题，还有合理利用自然资源。

他举例，假设我国政府未来决定征收碳税*，很多公司必然会为了避免被征收碳税，所以想方设法减少商品的碳足迹，这时候这些公司就非常需要绿色科技。“试想一想，如果有两家公司同时生产同一种商品，其中一家公司运用绿色科技，另一家公司却没有这方面的技术，那么哪一家公司比较可能因为减少商品的碳足迹而少缴一些税，所以商品价格相对便宜和更有竞争力？”

近年，本地只要稍有规模的公司都在谈ESG，有些公司甚至找上大学，询问该如何实行ESG目标。

目前拉曼大学未有ESG单一学科，不过ESG的概念和原则已融入一些课程的单元里。陈国荣说：“比如我们有一个必修科，是所有工程系学生都必修的，叫‘工程师与社会’，这个科目会教一些关于永续发展的内容，还有跟学生谈什么是专业操守。另外，我们环境工程系有一个科目叫‘环境管理系统’，这个科目包含ESG元素，会谈到ISO标准。”

以上所说的是学士课程，至于硕士课程方面，大学会安排业界人士跟学生分享经验，分享他们如何执行ESG目标。虽然大学大可以自己开一门课，向学生解释什么是ESG，可是如果要谈如何实践ESG以及如何为ESG评分，他觉得还是由有实务经验的业界人士来分享会更好。

由于ESG牵涉范围非常广，因此如果大学要教ESG，他认为这门课应该要是一个跨领域课程，除了出动工程系讲师，还应该邀请商学系和其他科系，比如社科学院的讲师一起来开发及教授这个课程。

*碳税（carbon tax）是针对某些造成二氧化碳排放的商品或服务，依照排放量来征收的一种环境税。

环境相关的硕士课程正夯

现今大学生到底对ESG了解多少呢？依陈国荣观察，大学生对ESG的了解不算深入，虽然他们大概都说得出ESG代表了哪3个方面，可是至于要怎样实践ESG，他们则可能不大了解。无论如何，他们对了解什么是“永续发展”，毕竟全世界谈永续发展已经谈了好多年。

目前，陈国荣在拉曼大学负责“环境科技”和“永续建筑管理”这两个硕士课程，意外的是，许多新生的本科不是环境科学或环境工程，而是来自商学系、生物工程、化学工程等其他学系。他曾经问过这些学生为什么选择环境科技这个专业，他们的答案不外乎都是因为气候和环境议题越来越重要，所以想了解如何能够达到永续发展，以便提高本身的工作竞争力。

更多企业关注并加入环保

拉曼大学教学中心主席魏翠仪博士说，ESG通常是以间接方式融入课程，目前拉曼大学未有学士学位课程专注于永续发展。如果要说跟环境发展最有关系的学科，那就是工程与绿色科技学院的课程，例如环境工程学士学位，其科目包括了环境管理系统和固体废料管理。

魏翠仪也是拉曼大学工商与金融系助理教授，她说，现在各行各业都在谈ESG和永续发展，例如在酒店业，现今很多酒店都鼓励房客重复使用毛巾，减少毛巾洗涤次数；在消费品工业，冷气机制造商生产比较省电的变频式冷气机；在物流方面，物流公司的当务之急是研究如何减少网购包装所引起的垃圾问题。

虽然环保不算新课题，但是她说，气候变化还有一些社会问题令大众意识到永续发展刻不容缓，因此ESG这几年才会越来越受重视，包括像金融业，借由融资来扶持绿色产业还有推出绿色债券。

无论是永续发展或者ESG，未来肯定还是会经常被提起，大学生不能对此一无所知。诚如陈国荣所说，如果有两位大学毕业生同时去应征工作，其中一位懂什么是ESG，另一位却对ESG一问三不知，你猜哪一位录取机会比较高？

外国课程趋势

目前在马来西亚的大学，专注从经济和环境角度去谈永续发展的课程多属硕博士课程，很少见学士课程专门探讨永续发展。但是国外已有大学开办跟永续发展有关的学士课程，比如香港科技大学有个课程叫作“理学士（可持续发展及绿色金融）”，这个4年制课程旨在培育学生于商业、金融、环境及永续发展等领域的跨学科知识与技能。

根据香港科大网站介绍，这项课程涵盖的重点课题包括ESG投资、绿色金融管治、永续供应链管理、风险管理及循环经济等。学生毕业后可在投资和零售银行、资产管理、风险管理、ESG咨询和报告、企业融资和私募资本管理等不同方面发展个人事业。

另外，香港中文大学多年前首开先河开办一个关于永续发展的课程，叫作“可持续旅游社会科学硕士课程”（MSSST）。这个课程结合环境管理与永续发展的原则，帮助学生探索在香港以至其他地区推动可持续旅游的发展方向。

当外国大学出现越来越多跟永续发展有关的课程，本地大学未来几年会不会也开始出现这类课程呢？